— Найдите его, пока он еще тепленький, — усмехнулся интариец.

Что ж, ошейная зверюшка должна повизгивать и повиноваться. Чем и займусь.

Выйдя в коридор, я вновь вернулась в его начало. И пошла открывать все двери подряд. Простой алгоритм — стук, открыть и громко спросить, здесь ли находится мистер Фэлви, которого тепленьким жаждет мистер Ричмор.

На шестой раз мне улыбнулась удача.

— Мистер Фэлви, милая девушка, это я. — Из-за стола встал высокий, приятно сложенный мужчина.

Светлые волосы и голубые глаза — что этот красавчик забыл в лаборатории? А ничем иным это место и быть не могло. Обилие стекла, котлов и непонятных приборов.

— Приятно познакомиться, я мисс Аманда Орси, личная помощница мистера Ричмора. Он желает видеть вас немедленно, сэр.

— Благодарю, — протянул он. — А давно вы работаете на Донала?

— Первый день. Разрешите идти, сэр, — я не спрашивала, я скорее констатировала факт.

— Да, мисс, можете быть свободны.

Где искать архив, я и так знала. Так что, пройдя мимо дежурного, весьма и весьма посмурневшего, я устремилась к Асии.

В ее царстве было тихо и уютно. Идя привычным маршрутом, я могла только надеяться, что моя хорошая знакомая, почти подруга, не изменила ко мне отношения.

Со вчерашнего дня в архиве ничего не изменилось — высокие стеллажи, заставленные папками, несколько железных сейфов и одинокая, умирающая болотная трава в кадке. Асия либо забывала ее полить, либо выдавала годовую норму. Так что бедное растение не могло ни сдохнуть, ни ожить.

— Кого бесы принесли? — раздалось недовольное ворчание.

— Это Аманда.

— А, наша восходящая звезда, — захихикала Асия. — Ну проходи, рассказывай! И сушки прихвати из тайника. Столовую закрыли на неопределенное время, так что: да здравствуют мои любимые перекусы!

В архиве строго-настрого запрещалось и пить и есть. Но ни меня, ни Асию это никогда не останавливало. Потому что помимо этих запретов в архив еще и заходить без предупреждения было нельзя. Это ввели несколько лет назад — тогдашний архивариус, испугавшись нежданного оклика, упала со стремянки и сломала шею. Мгновенная смерть. И Асия, придя на ее место, выбила вот такое вот условие.

За третьим рядом стеллажей прятались крохотный столик, светлый комод, невысокий сейф и одинокий стул. Я всегда садилась на сейф и вот так, попивая чаек на обеденном перерыве, узнавала все свежие сплетни.

Асия поправила круглые очки и кивнула на стол, где уже исходили парком наши чашки:

— У меня все готово, рассказывай. И вон, дай-ка мою сумку. Чуть не забыла про сандвичи.

— Вчера вечером я задержалась, — я начала издалека, — потому что позавчера сверхурочные мне удалось скинуть, а вот вчера не выкрутилась. И, уже отнеся тебе папки, я вернулась в кабинет. А там… кх-кха!

Горло перехватило тугой удавкой, я рухнула на пол, захлебываясь кашлем. Из глаз полились слезы. Асия плюхнулась рядом и заблажила:

— Расскажи про сестру, расскажи про сестру! Скорей!

— Да к бесам Элизу! — наконец смогла рявкнуть я.

— Слава Небу! — Асия ткнула меня острым кулачком в плечо. — Ты чего творишь? Если клятву молчать дала, так держи ее!

— Ничего я не давала!— Я хлюпнула носом. — Я не хотела-а, он меня заста-авил…

Видимо, на слезы и жалобы ошейник не реагировал. И я всласть поревела в плечо Асии. Потом мы подъели сандвичи, и я со спокойной душой пошла относить сводку.

Конечно же, интариец был недоволен — ведь я опоздала на целых двадцать минут.

— Вы всегда так работаете, мисс Орси?

— Только когда меня душит удавка, — спокойно ответила я. — Вы могли и предупредить, что о вчерашнем вечере нельзя рассказывать.