Еще через мгновение лопаются лампочки в люстрах под потолком и становится темно, как в аду. Я быстро создаю магический светоч.

Что за чертовщина? Демоны прежде не могли разбивать световые приборы. Хотя один мог. Древний…

– Значит ты тоже оттуда? – говорю я и запускаю в разные стороны еще несколько светлячков.

Тут же мельком замечаю уродливое лицо Домового. Он атакует. Ловлю его за запястье и пытаюсь притянуть к себе, чтобы вонзить кол. Но демон выворачивает руку так, что мне приходится отпустить. Затем он снова прячется в темноте.

– Значит ты уже знаешь про наши маленькие порталы?

Недалекий. Как и другие Домовые, с которыми я встречался прежде. Человекоподобные существа размером с метр. Своего рода карлики. Только лишенные волос. Их лицо покрыто черными вздутыми венами всегда. Выглядят они гораздо страшнее, чем охотники, пробудившие демона.

– Угу, – отвечаю я. – И сколько вас таких повылезало?

– Из того портала, который открылся на материке? Или здесь? Или из того, что возник над океаном?

Еще одно открытие. Значит все это порталы. Которые открылись из-за того, что Федорыч освободил Душегуба.

Но откуда он освободил его и как его вернуть на место? Закроются ли другие порталы при этом?

Я снова разбросал светлячков по комнате. Но вместо уродливого лица демона увидел Оборина.

– Значит ты приехал за моей дочерью, гнида? – сказал он и кинулся на меня с кулаками.

Я знал, что это галлюцинация. Но также знал, как работает эта магия. Если мой мозг поверит, что аристократ настоящий и поверит, что он убил меня, то я стану трупом на самом деле. Сердце просто остановится и конец.

Я отбиваю удар графа слева, хватаю его правую руку, которая уже летит в меня. Ударяю лбом ему в нос и вонзаю кол в сердце иллюзии. Она тут же превращается в туман.

– Гляди, как весело! – раздается звонкий голосок Домового.

– Было бы скучно убить тебя сразу, – теперь голос Татьяны слышится из-за спины.

Я резко оборачиваюсь и успеваю избежать удара. Хочу атаковать, но на секунду замедляюсь.

Одна из этих иллюзий в любой момент может оказаться вовсе не иллюзией. Если сюда поднимутся настоящие аристократы. Тогда случайно я могу убить кого-то по-настоящему. А демон будет только рад.

Замешательство заставляет меня пропустить удар коротким кортиком, который девушка держит в руке. Я вижу, как из появившейся раны на плече начинает течь кровь. Понимаю, что этого всего не происходит на самом деле. Но мозг сопротивляется. Начинает верить. О чем я и говорил. Я уже чувствую боль.

Тогда я избегаю следующего колющего удара кортиком под ребра, хватаю кисть нападающей и разворачиваю ее так, чтобы вонзить оружие в живот иллюзии. Татьяна расщепляется в темный туман и сливается с морем темноты, когда клинок достигает цели.

В этот же момент в спину вонзается что-то острое.

Я оборачиваюсь. Дворецкий – седой худощавый старик в черных брюках, белой рубашке и черной жилетке широко улыбается.

– Вам принести еще чего-нибудь, кроме этого удара в спину? – спрашивает он.

Я сжимаю челюсть от боли. Мозг считает, что у меня в спине реально что-то засело. Скверна.

Отпрыгиваю в последний момент, когда дворецкий пытается ударить мне ногой в живот. Еще раз. На третий раз хватаю его ногу и делаю подсечку под вторую. Старик падает на спину.

Я пронзаю тело противника колом, который уже неплохо послужил мне за эту схватку. Туман снова рассеивается.

– Папочка? – разносится удивленный голос Алисы по темной комнате.

Я поворачиваюсь на него и вижу свою дочь. Она такая же, какой я видел ее в последний раз. В предпоследний раз. Десять лет назад.