- Слушаемся, - сурово ответили стражи, а я стиснула зубы, чтоб не стучали.

Вдруг очень захотелось намотать на себя еще веревки и завязать в мертвый узел, чтобы негодяй, посягнувший на преступное тело, никогда до него не добрался.

Я видела только однотипные узкие коридоры, так как ввезли меня в здание далеко не с центрального входа. Потом на грузовом лифте поднялись на несколько этажей, после чего стражи завезли погрузчик в одну из комнат, да там и оставили.

На потолке четыре камеры по углам без единой слепой зоны, в центре стол и стул, прикрученные к полу, на противоположной стене бронированное зеркальное стекло для наблюдающих, и тусклая квадратная лампа, утопленная в потолке. Охрана заперла дверь, и я осталась в холодном помещении одна.

За то время, что сюда шел новый хозяин, я успела десяток сценариев прокрутить в голове, и один другого был ужаснее. Поэтому, когда снаружи раздался звук уверенных шагов большого человека, я была предельно на взводе. Учитывая тот факт, что я никогда не была особо храбрым человеком...

В общем, когда открылась дверь и на пороге появилось покачивающееся с перепоя шкафообразное тело с жуткой мордой, моя выдержка лопнула, как струна.

- А-а-а, чудовище!!! - завизжала я и исчезла.

В холодной допросной все еще отражался от стен мой вопль, а у опавших на пустой погрузчик веревок медленно таяла кружащаяся в воздухе черная звездная пыль. Абсолютно непонятным для себя образом вместо четвертой допросной я оказалась... прямо посреди банкетного зала!

- Ой... - пристыженно икнула я, понимая, что совершенно не одета для праздника, но нос уже уловил чудный аромат нормальной еды, и в животе громко заурчало.

Ситуация стремительно накалялась, но, может, новый хозяин не будет против, если я тоже отпраздную его назначение на должность? Короче, надо хватать ближайшее блюдо с едой и рвать когти.

В зале было не протолкнуться, поэтому одна маленькая актриса все еще не была замечена. К сожалению, народа было слишком много, поэтому на меня почти сразу кто-то налетел.

- Опс, простите, эм... леди? - неуверенно произнес голос, чей обладатель удержал меня от падения после столкновения, схватив за плечи.

- Это вы меня извините, я не смотрела, куда иду, - виновато улыбнулась я, делая самое невинное лицо из своего арсенала.

- Что вы, что вы, это я извиняюсь. Вы такая миниатюрная, я действительно вас не заметил. Мне очень жаль, - купившись на улыбку, улыбнулся в ответ мужчина. Хотя, скорее, он был довольно молод. Лет тридцать? Короткая стрижка, светлые волосы, серые глаза и даже внешне дорогой костюм. Это такой костюм, который стоит больше, чем бюджет моего последнего фильма. - М-м-м... Но, леди, ваш наряд...

- Ох, это. - Я смущенно опустила глаза, отступая назад и заправляя светлую прядь за ухо. - Мы с группой готовим выступление для гостей, номер будет про заключенных и стражей. Я, как видите, вхожу в число заключенных.

- Надо же, ха-ха, - будучи навеселе, посмеялся парень. - Прошу извинить мою грубость, леди, но вы выглядите совершенно очаровательно даже в форме заключенной. Боюсь, если за вами не приглядывать, кто-то может заточить вас у себя против воли. Меня зовут Мален Канай. Могу я угостить вас в качестве извинения?

Услышав имя, я едва не разинула рот. Из-за своего рода деятельности мне часто приходилось кататься по миру, и, проведя какое-то время в чужой стране, невольно учишь несколько местных выражений. Последний раз потоп застал меня в Бангладеше, а до этого мы пережидали шторм на Гаити. Местные были довольно дружелюбны, поэтому жестами и междометиями мы немного пообщались. И там одна тетушка отвела меня в сторону, тайком показала пальцем на нашего режиссера и сказала: "Каннай Мален", что переводится, как "ушлый мерзавец". Надо ли говорить, что обладатель такого имени вызывал у меня именно такие ассоциации?