– Почему ты нам это рассказала? – снова спросила Ника.

– Потому что хочу жить… как смертная, – робко улыбнулась та, которой было точно больше восьми сотен лет по Теогонии.

Я смотрел на Медузу с подозрением, не хотелось верить ни единому её слову, но… сомневаться в искренности тоже не было поводов. Сомневаться – да. Взвешивать, осторожно обдумывать, но не принимать как истину и не отвергать сразу. Даже если она где-то обманывает, то делает это убедительно. А чтобы обман звучал убедительно, нужно разбавлять его каплей правды. Всё как в чёртовой политике… помню, как отец ругался, когда всякие дамы приходили к нему в гости. Опять память дала о себе знать.

– А что по поводу предупреждения? – снова решила выступить в роли переговорщика Ника, задав очередной вопрос. – Ведь ты ради этого в основном вышла… и, кстати, почему нет хвоста змеиного? Тоже частичное снятие проклятия?

– Я хвостом умею управлять, – застенчиво улыбнулась опять она, после чего прикрыла глаза, напряглась всем телом… и её ноги буквально на глазах начали обрастать чешуёй, сливаться, образуя основание хвоста, мощное, а сам хвост растянулся метров эдак на двенадцать.

– Мощно, – приподнял я щит на всякий случай, так как в её камне на груди начали бегать красные всполохи. – Но явно эта форма побуждает в тебе не самые лучшие желания?

– Истинно, – кивнула она, после чего хвост осыпался пеплом, а она снова оказалась на своих двоих, словно обычный человек. Словно. – А по поводу предупреждения… я разве не сказала? – Мы одновременно покачали отрицательно головами. – Вам готовят ловушку. Карту пещеры я вам точно не скажу… но это будет третий поворот, большой грот, с виду безопасный. Но там много трещин, в которых будут прятаться мои потомки. Убейте их всех. Прошу… они страдают от своих сил.

– Будем знать, – кивнул я. – А тебе от этого какая выгода?

– Чем меньше моих дочерей, тем выше шанс, что проклятье ослабнет, тем выше шанс, что я ещё больше сил смогу вложить в его разрушение, – сделала она предвкушающее лицо. – Ибо даже боги не всесильны. Моё проклятие частично распространилось на потомков. И вместе с ними эти части проклятья умирают. Поэтому я могу всё больше вот таких… фокусов проводить.

– Но этого явно не хватит, чтобы завершить начатое, ведь так? – хищно улыбалась Ника, на что Медуза просто кивнула. – Так что нам мешает тебя уничтожить сейчас?

– А что, если я скажу, что я такая же, как вы? – вот теперь хищно улыбалась наша собеседница, а мы стояли в откровенном шоке. – Да, вы не ослышались. Я слышу ваше дыхание. Чувствую, какие нотки ауры формируются вокруг вас. Я тоже вижу эти буквы. Видела. Я тоже могу применять… способности из камней. Некоторых камней. Но пока на мне проклятье… не могу этого делать. Нужно снять. И тогда я вам буду помогать в будущем. Клянусь Хаосом, что я сдержу своё слово!

Частичка Порядка поймана… и зафиксирована в пространстве. Клятва услышана. Отступление от слов – моментальная смерть.

И это удивило нас ещё больше. А пока мы стояли и не могли выдавить из себя и слова, Медуза развернулась и спокойно ушла обратно в свою расщелину, где и скрылась. Мы же только смотрели на пепел, который остался после неё. И хрен пойми, что меня дёрнуло собрать его, но я взял несколько горсточек и положил в мешочек на поясе.

– Пригодится, – на вопросительный взгляд ответил я Нике, после чего мы продолжили заниматься тем, чем занимались до появления неожиданной… союзницы.

В конечном итоге мы вернулись в лагерь, где в подробностях рассказали о том, что сами услышали, описали внешность и характерные черты современных горгон, уточнили, чего именно надо опасаться. В общем, информация – сила. Даже не сила… информация – всё. Тот, кто владеет нужной информацией, сможет владеть всем. Вот и сейчас у нас появилось некое преимущество.