- Боюсь спросить, что там было за чаепитие такое, - протягиваю, подняв бровь.

- Матушка доходчиво объяснила, что я парень серьёзный и никуда не тороплюсь со своими серьёзными намерениями. Так что за твою честь в моём присутствии можно не опасаться, - хмыкает Сатиш.

- А как в эту картину мира вписался наш поцелуй? - поднимаю вторую бровь.

- Я сказал, что ты впала в ступор, когда увидела Виджаю. Мне пришлось приводить тебя в чувства самым нестандартным способом, - пожимает плечами Сатиш.

Смотрю на него, сведя брови.

Чего?..

- И что, многие при виде наследницы Первого Дома впадают в ступор? - уточняю, спустя какое-то время.

- Ты не поверишь, но да. Слуги порой теряют сознание. А наследник Дома Курудо в прошлом году упал на пол в припадке при её приближении - собственно, именно после этого… э… короче, стало понятно, что он злоупотребляет наркотическими веществами, - быстро завершает свою речь Сатиш.

Продолжаю смотреть на него. Тяжелым, таким взглядом.

- В общем, я выгородил тебя, будь благодарна! - бросают мне сверху.

- Ты выставил меня слабачкой перед своей мамой, - замечаю серьёзно.

- Давай лучше поговорим о тебе и твоих выходках во дворце! - мгновенно переводит тему Сатиш, - Зачем ты подошла к госпоже Кири? Мы же сошлись на том, что она - опасный игрок, про которого никто ничего не знает!

- Голос госпожи Кири позволил нашему Дому стать Великим. Я бы хотела сблизиться с ней, - говорю почти правду.

- Ты уверена, что она голосовала «За»? Откуда? - Сатиш внимательно смотрит на меня.

- Считай, это моё чутье, - изворачиваюсь, как могу, - так… я права?

- Да, она голосовала «За», - прищурившись, отвечает Сатиш, - к слову, не только она…

- Кто ещё? - с любопытством спрашиваю.

- Рахул.

- Рахул? С чего бы это? - удивленно переспрашиваю.

- Вот, и мне интересно! - с недовольством поддерживает вопрос Сатиш, - Что ты там говорила про вашу перебранку на помолвке?

- Я сказала ему, что он может прийти ко мне, когда пожелает. Чтобы сразиться! - чётко проговариваю, словив странные ощущения от выражения лица моего жениха, - Ты что, ревнуешь, Сатиш?..

- Кишан, Рахул, Аниш, кто ещё? - повышает голос тот, сложив руки на груди.

- Ты мне Рахула в поклонники записал? Брось! Он просто хочет подраться со мной. Даже не хочет, а должен! - фыркаю, устало отмахнувшись.

- Должен? - переспрашивает женишок.

- Он защищает Шехара, - поясняю, потягиваясь, - и готов отстаивать его честь в споре со мной. Понятия не имею, что там Восьмой Дом задолжал Пятому Дому, но это реально странная ситуация…

- Ага… - отстраненно протягивает Сатиш, следя за моими движениями.

- У меня сейчас нет ни времени, ни возможности копаться в их грязном белье; запроси ответ на черном рынке, ладно? Я ведь права, после смерти старшего господина теневая сторона дел Торгового Общества перешла под твоё руководство?.. - запрокидываю голову и покачиваю ею из стороны в сторону, разминая шею.

- Права… - медленно отзывается Сатиш, - тебе помочь?

- А ты сможешь? - уточняю удивленно.

Из-за отсутствия сна и постоянного стресса моё тело потихоньку разваливается. Даже дыхательная техника уже не способна справиться с ритмом моей жизни…

- Ты попробуй - потом сама скажешь, - фыркает мой женишок и подходит ко мне, разворачивая к себе спиной; начинает массировать плечи… хм… ладно… вполне недурственно… - а что это у тебя тут за украшение такое? Оно мешает.

- Сними: там пуговица сзади… - киваю, расслабленно наклоняя голову вперёд, и отскакиваю в сторону от страшного рыка позади себя:

- АША, ЭТО СЛЕДЫ ОТ НОГТЕЙ?!