- Госпожа Аша Гаварр! - слышу своё имя, разнесшееся эхом по всем уголкам зала, и делаю шаг назад от этой странной Комнаты Памяти…

- Я совсем потерялась - благодарю, что пришли за мной! - обмахиваясь веером, иду навстречу окликнувшему меня.

- В этот зал запрещено заходить посторонним! - возмущенно заявляют мне с другого конца этого стадиона, и я уже готовлюсь дать красноречивый ответ на сей счёт, но осекаюсь, заметив интересную особенность спустя пару минут - когда-таки добираюсь до своего собеседника…

Тот стоял где-то в десяти сантиметрах от порога, не пересекая заветную черту - и, по сути, кричал мне из коридора.

И, да, это был тот самый слуга в ливрее, что встречал меня во время моего первого визита во дворец. Он закреплен за мной, что ли?

Что касается его слов…

Оглядываюсь назад, оценивая размер зала. Как такая махина может быть территорией, запрещенной для входа? Тут же можно в футбол играть и ловить себя на чувстве испанского стыда, когда мяч в очередной раз не долетит до ворот из-за площади помещения...

Для чего оно вообще используется?!

- Госпожа Виджая привела меня сюда и распрощалась, не сообщив, где выход, - говорю правду, начиная следовать за недовольным слугой, по лицу и шее которого стекал пот.

Он что, бежал сюда за мной?..

- Выход обозначен дверьми, госпожа Аша, - неожиданно резко отвечает мужчина и обтирает лицо платком, не сбавляя шага.

Ого! А мы идём не так медленно, как обычно. По меркам дворца это почти бег.

- Да, но я учуяла аромат благовоний, и он показался мне знакомым, - пытаюсь оправдать своё любопытство, очевидно засеченное местной прислугой.

Виджая меня подставить решила, что ли?

- Он не может быть вам знаком, - вновь довольно резко отрезает слуга.

- Почему же? - удивленно переспрашиваю.

- Этот аромат привезён из Великой Пустоши. Если он вам знаком, значит, вас можно обвинить в измене, - рубанув по мне взглядом, отвечает мужчина.

- Значит, я ошиблась! - тут же переобуваюсь, напряженно поглядывая на своего конвоира.

Ну, да, в пустошь тут на выходные не ездят: не та политическая обстановка в мире. Но почему он так открыто говорит мне всё это?

Он точно слуга? Или это кто-то вроде сотрудника местного КГБ, приставленного следить за мной? Присматриваюсь к мужчине. Вообще ничего примечательного, кроме высокого роста - да и то, лишь относительно меня.

Ещё больше укрепляюсь в своих подозрениях, мысленно окрестив конвоира прозвищем Агент Г. От слова «Галаард», разумеется.

- Мы куда-то торопимся? - осторожно уточняю у Агента Г, - Скорость нашего передвижения явно выше выверенного церемониймейстером шага!

Не то, чтобы я хотела акцентировать на этом внимание… ладно, хотела.

- Госпожа Аша, вы должны знать, что во дворце не принято выяснять отношений; сопровождение господ из Великих Домов должно вести себя подобающе, какое бы давление на них не оказывали… - начинает, было, зачитывать мне нравоучения Агент… да нет, просто агент - и всё!

Не дорос он ещё до заглавных букв.

Взмахнув веером, перебиваю его сухим вопросом:

- Слуги Пятого Дома задирают моих, а вы делаете замечание мне?

- Пожалуйста, остановите их всех: боюсь, последствия не понравятся никому, реши вмешаться кто-то из высших чинов, - чуть ли не с мольбой в глазах просит агент.

Вот это уже другой разговор!

- В таком случае, давайте ещё больше ускоримся, - предлагаю ровным голосом и перехожу на бег.

Когда мы добираемся до служебного помещения, где своих господ ожидали подчинённые, я невольно усмехаюсь.

- И это - повод для беспокойства? - спрашиваю беспечно и даю знак Нехе, чтобы следовала за мной вместе с группой наших стражников.