- Разбудить? - Арт ловко поднялся и усадил Амелию на диван. - Отличная идея, кстати. Та-а-к. Я, пожалуй, в душ. А ты посидишь тут?

Девочка отрицательно мотнула головой. Прядки весело запрыгали по плечам.

- Не-е-ет. Я папу будить. Он мою кровать занял.

- А давай, - Арт подмигнул, - ты разбудишь его чуточку попозже.

Амелия поглядела на большие настенные часы с маятником.

- У тебя десять минут, дядя Артур.

- Договорились, - Арт поднял большой палец и рванул по лестнице на второй этаж и только по дороге сообразил, что знать не знает, где его комната.

А чему удивляться? Вещи наверх вчера относили за него. Затем он уехал с Барби. А вернувшись... Вернувшись, уснул внизу на диване.

- Заблудились, Артур Дмитриевич? - навстречу выплыла вчерашняя горничная в коротковатой униформе. Девчонка, что изучала Арта взглядом на крыльце. - Я Олеся, кстати, - добавила она, поправляя черные, как смоль, волосы.

- Олеся, будь другом, подскажи, где моя спальня, - Арт постарался говорить деловым тоном, хотя чутье подсказывало, что это не подействует.

И не ошибся.

- Я могу проводить, - объявила она, широко улыбаясь.

- Лучше просто укажи направление. Надо бегом привести себя в божеский вид. Пока шеф не проснулся и не устроил всем темную. Говорят, он с утра вечно не в настроении.

Лицо горничной исказилось. Упоминание Коврова вмиг прогнало игривое настроение.

- Прямо по коридору, направо, третья дверь, - прошептала она и шустро унесла ноги, пока, правда, не появился большой босс и не предъявил реальные или выдуманные претензии.

С «марафетом» Арт справился быстро. Старая армейская привычка. Сбежал по лестнице, готовый охранять и защищать, однако клиента, как и его семейство, увидел еще не скоро. Внизу ждал Макс, который поманил вглубь дома.

- Пошли на кухню. Завтракать, - напарник подмигнул. - Тётя Клава та-а-акие блинчики сделала. Пальцы оближешь. Идём-идём, она сказала, что Ковров с дамами наверху едят.

Арт кивнул. Подкрепиться, впрямь, не мешало. В последний раз он ел... Вот, черти зеленые! Еще в Питере! Перекусил в аэропорту. И всё. Потом был перелет, разборки с Барби и удобный диван в гостиной. О еде Арт как-то совсем позабыл.

- Значит, ты и есть новенький, - усмехнулась повариха - добротная дама в летах, но выглядящая не плюшкой, а скорее, булочкой из элитной кондитерской. - Ешь, не торопясь, - велела она, заметив, как Арт засовывает блин с ягодной начинкой в рот почти целиком. - Эти еще не скоро спустятся.

Арт глянул удивленно.

Эти?

Ну-ну. Так обычно не говорят о хозяевах. Особенно, если хозяин Анатолий Ковров.

- Что? - усмехнулась тётя Клава. - Думаешь, боюсь я этого бандита? Еще не хватало. Я его знаю с тех пор, как под стол пешком ходил. Уже тогда был бесноватый. Хозяйка моя покойная - Надежда Андреевна - пригрела змееныша. Из детдома взяла. Приглянулся чем-то паразит. Она ж всё сыночка хотела. Дочки-то были. Аж две. А с сыночком не складывалось. Вот и привела в семью Толика. Тьфу! Григорий Данилович всегда в нём гнильцу видел. Да жену сильно любил. Не решился отказать. Но фамилию свою пацану не дал. Так и остался Ковровым. Не Мезенцевым.

- Мезенцевым? - переспросил Арт, сложив в уме два и два. - Подождите. Вы о том самом Григории Мезенцеве?

Арт хоть и вырос не в Питере, но имя слышал. Это был известный политик. Не последний человек в эшелоне власти. Правда, уж умер. Лет пять назад. Или около того.

- А то! - подтвердила тётя Клава. - Я в их семье с юности работала. Тетка им готовила, она меня в помощницы и порекомендовала. Хозяева согласились. А потом после ее смерти я стала главной поварихой в доме. А у Толика около трёх лет. Выбора не оставил паразит. Но я сразу сказала, коли начнет характер передо мной показывать, будет есть сырое иль горелое. И нечего мне угрожать. Одна я. Ни мужа, ни детей. А за свою жизнь не боюсь.