Пока Оля принимала душ и переодевалась, Вика хлопотала на кухне. Она как раз допекала последний блинчик, когда зазвонил ее телефон.

- О! Вась, доброе утро! Ты что, только проснулся? Васька, ты обалдел?! Ты ж в школу опоздаешь! Тебя бабушка забыла разбудить? А… Понятно… Ну, если ко второму уроку, тогда ладно. Я у тети Оли. Хорошо, передам. Ага. Зубы не забудь почистить. Ага. Я тебя тоже люблю. Пока.

Вика с улыбкой посмотрела на экран телефона, на котором была их совместная фотография с сыном. На ней они стояли в обнимку, а лица их были перемазаны мукой. Тогда они вместе готовили шоколадный торт, и именно Оля сделала это фото.

- Большой он у тебя уже.

Вика подняла глаза от телефона, и ее улыбка стала еще шире.

- Ага. Четвертый класс уже. Васька тебе, кстати, привет передавал.

- Спасибо.

- Чего стоишь в дверях, как бедная родственница? Садись – сейчас есть будем.

Пока Вика ставила перед ней блинчики, поливала их клубничным вареньем и заваривала кофе, Оле все больше и больше становилось стыдно. Она здесь распустила сопли из-за неудавшейся свадьбы и предательства жениха, а Вика не побоялась родить в пятнадцать, несмотря на осуждение и отсутствие помощи. Даже ее мать, бабушка Васи, приняла внука только, когда тому исполнилось пять. И все это время Вика тянула все на себе одна. К счастью, тогда была жива прабабушка Васьки и не дала внучку в обиду и приютила, хоть не могла помочь ни деньгами, ни присмотром за младенцем. Никто, кстати, так и не узнал, кто был его отцом.

- Ты ешь, давай. Мясо на костях отращивай!

- Угу.

Вика что-то рассказывала, но Оля ее не слышала. Она смотрела, как ее лучшая подруга уплетает блинчики и кладет в кофе квадратики коричневого сахара. Раньше в доме у Оли такого не было.

- И мне.

- Что тебе?

- Положи и мне.

- Что? Сахар?

- Да.

- Ты же без сахара всегда пьешь. Сама говорила, что это гадость редкостная. Все равно положить? Уверена?

Сперва Оле не понравилось, она хотела даже отставить чашку в сторону, но заставила себя продолжить. Постепенно вкус начал меняться, и на предпоследнем глотке Оля поняла, что теперь будет пить только такой кофе.

4. Глава 4 - Чудесное утро

Одиннадцать месяцев назад

Первый декабрьский снег пошел ровно в полночь, и снегопад не останавливался до тех пор, пока не укрыл сверкающим покрывалом сонный город. Пушистые белые кучи укрыли давно не мытые машины и валяющийся на земле мусор. Такой красоты, такого спокойствия бомж Валера не помнил давно.

А утро началось с радостных криков детей и ворчания дворников вкупе с водителями. Только Оля ничего это не слышала: сладко спала в новенькой мягкой пижаме с розовыми единорогами – подарок Вики. Наверное, впервые за долгое время ей ничего не снилось, и в этом была благодать. Никакой тревоги, никаких мечтаний. Блаженное забытье.

Уже несколько дней Вика к ней не заходила. И она, и ее сын Васька простудились и теперь отлеживались дома под теплыми пледами, запасшись пачками имбирного печенья. Ну, а горячий чай с лимоном у них и так всегда лился рекой. Зато у Оли дома исчезла почти вся еда.

Именно голод и заставил Олю проснуться. Урчание в животе оказалось громче будильника, а его-то как раз переставить на пять минут и не получалось. Первым на пол упало одеяло, а за ним сползло и до конца не вырвавшееся из объятий сна тело. И только на кухне Оля, наконец, пришла в себя. И когда увидела белоснежное великолепие, глаза ее распахнулись, и вся она замерла в восхищении.

- Зима пришла…

На улице ребятня успела до уроков слепить снеговика, и кто-то даже принес настоящую морковку, причем очищенную. На припаркованных под окном машинах кто-то что-то написал, и, приглядевшись, Оля с удивлением поняла, что ничего непристойного, как это обычно бывало. Кто-то очень старательно вывел: