А я отличалась. Моя семья насчитывает множество поколений ведьм, а последние ее представители – мои мама и бабушка – порой плохо скрывали свою особенность. Сбор трав, растущих на заднем дворе, древние амулеты, всевозможные камни в украшениях… Моя социальная жизнь была обречена на провал.

В школе я, конечно, скрывала свои способности. Но когда на меня начали нападать одноклассники, с ними начали происходить странные вещи. И это были не проколотые шины их машин, оплаченных родителями, или дохлая мышь в шкафчике. Я была более изобретательна даже тогда. Девчонки просыпались утром с прыщами по всему лицу или «случайно» падали в самый глупый момент перед парнями, по которым пускали слюни. Валяться на полу столовой в своем ланче, должна вам сказать, не лучшее ощущение в мире. Уж мне ли не знать: эту идею я позаимствовала как раз у тех, кто обижал меня.

Вы спрашиваете, что я могла сделать с парнями? Что я могла сделать с парнями, застрявшими в пубертатном периоде? Скажем так, слухи о массовой импотенции в маленьком городке в Джорджии не были преувеличены.

Не смотрите так на меня. Я никогда не нападала первой. Да и после нескольких моих ответных ударов нападки прекратились, осталась лишь холодная ненависть.

Волновала ли она меня? Не слишком.

Но вернемся к моей занимательной истории. Раздался повторный тихий стук, оглушительный в тишине комнаты.

Я не хотела открывать дверь, так как гости, очевидно, пришли не ко мне: за время обучения я не завела себе друзей за пределами этой комнаты. Только с Лесли мы хорошо находили общий язык, у нас были одни увлечения, дикая страсть к истории и общая комната в последний год обучения. До этого мне не так сильно везло с соседками: я, кажется, собрала все клише на соседней кровати.

Я бы вряд ли назвала нас с Лесли лучшими подругами, но неплохими компаньонками – точно. Соседка старалась не замечать, что у меня есть шкатулка с минералами, один из которых я всегда ношу на шее, а в комнате часто пахнет различными травами. Думаю, списывала это все на мои странности и не углублялась в причины. Удобен был и тот факт, что сейчас многие увлекаются мистикой, поэтому я не выглядела слишком уж странной.

Лесли должна была прийти только вечером, так как сегодня был «день свиданий», поэтому, когда я услышала третий стук, пришлось встать с кровати и открыть дверь.

Взглянув перед этим в зеркало, я отметила, что мои длинные рыжие волосы были растрепаны, а зеленые глаза еще застилала легкая дымка сонливости. Я постаралась что-то исправить с помощью простого заклинания, но ничего особо не изменилось. Разве что всегда волнистые волосы слегка распрямились. Мне нужно было еще немного времени, чтобы окончательно проснуться, а здесь магия бессильна.

Открыв дверь, я опешила. Этого человека я точно никогда не ожидала увидеть на территории своего колледжа в сто́льких милях от Джорджии.

Мама? Бабушка? Может быть бывший парень из школы? Ха. Вы разве не слышали мою душещипательную историю о школьных годах? Знаю я ваши сливочные фантазии. Но нет, промазали во всех случаях.

Знакомьтесь, это Фейт. Советую вам запомнить ее получше.

У девушки передо мной густые белые волосы, заплетенные в тугую косу, светлая, будто мраморная, кожа, тонкие черты лица, пухлые губы. Она высокая и статная, всегда одета в безупречный женственный, но строгий наряд. Сегодня это было черное платье с рукавами, что назывались «овечья ножка», и темно-бордовая мантия. В каждом ее движении чувствовалась сила. Она смотрелась в этом коридоре слишком инородно. Будто весь воздух вокруг гостьи становился гуще, отличая ее от всех других существ.