Наверное, поэтому, всякий раз, встречаясь с каменным взором солдат, парень робко отводил взгляд, не переставая излучать радость и позитив. Ему становилось неловко.

Клиент «Альфа»

Перед началом питчинга на кафедру вышел седоволосый мужчина в сером костюме. Он запросил тишину, властно подняв правую руку. Аудитория, состоящая из ученых, притихла.

– Дорогие друзья, прежде, чем вы впечатлите нас результатами своего труда, прошу минуту внимания. Вы собрались здесь с четкой целью, у каждого она своя.

Он сделал паузу и прошелся из одного конца в другой.

– У меня тоже есть цели. – На демонстрационном экране появился график. – Одна из них остановить утечку мозгов. За последнее десятилетие из нашей страны уехало более 35 тысяч коммерческих исследователей. Это очень много. Как минимум 35 тысяч проектов, которые будут реализованы где-то за границей.

Мужчина прокашлялся.

– Остановить перетекание науки из наших голов в чужие кошельки и банковские счета. Это одна из амбициозных задач, для которых было создано общество «Архистратига».

Спикер вытер губы платком и продолжил:

– Создавая технологии мы, становимся конкурентоспособными. Поэтому нам нужны умные люди с самыми смелыми научными предложениями. Задача стоит нетривиальная: построить новый мир. Бережно поместим туда ростки культуры, науки, наполним личностями и идеями и станем следить за развитием.

– Со многими из вас мне довелось побеседовать лично. За работой других я следил заочно и с нетерпением жду их сегодняшнего выступления.

Слова упали в плодородную почву. В зале воцарилось соревновательное молчание.

– Помните, в ваших руках исходники будущего славянского мира. Какие из них дойдут до релизной версии? Решать вам! Благодарю за внимание.

Мужчина покидал кафедру под длительные аплодисменты.

Зал опустел. Участники питчинга медленно поднимались к выходу. Некоторые бурно обсуждали программу, посмеивались, поздравляли друг друга, не стесняясь в выражениях и эмоциях.

В верхнем ряду раздался шум, поднялся выступавший мужчина. Оправив свой аккуратный костюм, он легким шагом спустился вниз, к кафедре.

Ученый поприветствовал его кивком и продолжил собираться.

– Давайте помогу, – услужливо предложил мужчина.

Инвестор подержал рюкзак, пока Павел трясущимися руками пропихивал в него корпус.

– Благодарю. Павел.

Он протянул незнакомцу руку. Тот с охотой принял его ладонь, сжал в своей, но вместо того, что пожать, принялся изучать ее.

– Вы выглядите подавлено.

– Устал, – вспомнив, как его едва не освистали за антинаучный подход в психофизиологии, Павел втянул голову в плечи. – Не мой сегодня день.

– Как знать, – не отпуская ладонь, произнес мужчина. – Мне понравилось ваше выступление.

– Вы позволите? – Павел глянул на свою ладонь поверх очков.

Мужчина разжал руку, достал платочек из нагрудного кармана и протер ладонь.

– Переживаете из-за провала?

– От вас ничего не скроется, – злобно закидывая рюкзак через плечо, пробурчал Павел.

Мужчина беззлобно рассмеялся. Успокоившись, он смахнул слезу с уголка правого глаза, сложил платок и вернул его в карман.

– Павел, ну зачем вам эти гранты?– мужчина серьезно посмотрел на ученого.

– Всего лишь единственная возможность реализовать идею! – развел он руками.

– Вам станет легче, если я скажу, что реализовать вашу идею в рамках государственных дотаций невозможно?

Молодой человек поднял глаза на незнакомца и в этот момент понял, что не знает, как его зовут. В этот момент…

Внутри головы раздался металлический лязг вперемешку со звоном и рваными пульсирующими накатами сирен.