– Я никогда не считал тебя своим врагом, – серьезно сообщает он.

– Да ладно? – бросаю с сарказмом.

Хайден издает тихий смешок и слегка подается вперед, сокращая расстояние до такой степени, что между нашими лицами остаются жалкие сантиметры.

– Никакие змеи, скорпионы и ядовитые пауки не заставили бы меня тебя возненавидеть.

Он снова касается моей щеки и опускает полный тоски взгляд на губы, отчего их начинает покалывать.

Нет-нет-нет!

Я сотни раз проходила через это, и в данный момент происходящее совершенно неуместно. Нужно это прекращать!

Собираю волю в кулак, упираюсь обеими ладонями в его грудную клетку и говорю как можно тверже:

– Все в прошлом, Хайден! У нас разные пути, и то, что мы несколько раз переспали, ничего не меняет.

Он тихо смеется, но все же неохотно отступает.

– Ты сама-то в это веришь?

– Еще как. А теперь уходи и не смей ко мне приближаться.

Хайден медленно качает головой, всматривается в мои глаза, которые, надеюсь, транслируют непоколебимый настрой.

– Ты передумаешь, – заявляет уверенно, после чего покидает мою спальню и тихо прикрывает за собой дверь.

Несколько секунд смотрю на светлую деревянную поверхность, за которой скрылся тот, кто значил для меня почти так же много, как Рони. Упираюсь спиной в стену и обессиленно сползаю на пол.

Дерек Хайден Мур – мое прошлое. И я должна сделать все, чтобы так и осталось.

К обеду решаю умышленно опоздать. Причина этому до невероятного примитивна. Я не хочу вновь столкнуться с Хайденом или оказаться наедине в компании Охотников. Мне нужна поддержка в виде присутствия Стражей. Можете называть это трусостью. Мне плевать.

После ухода Дерека трачу не меньше двадцати минут на то, чтобы хоть как-то привести в порядок абсолютный раздрай, что поселился в душе от этой короткой встречи. К ней, как оказалось, морально я была совершенно не готова. Те чувства, которые в свое время у меня не получилось с корнем выдрать из сердца и которые я с огромным трудом закрыла на тысячу замков в самом дальнем углу подсознания, грозят неудержимым потоком вырваться на свободу. Нельзя этого допускать, потому как эта короткая стычка ничего не изменила и уже никогда не изменит.

Понятия не имею, когда Охотники покинут Центр Z и уберутся туда, куда держат путь, но не передать словами как сильно я хочу, чтобы это случилось как можно скорее.

Бегло взглянув на часы, почти безразлично отмечаю, что выделенные Хэйсом полчаса уже истекли, но не спешу отправляться на первый этаж. Вместо этого беру телефон и просматриваю сообщения от сестры, Альвареса и Данэма. Отвечаю на них как можно более коротко, не сообщив при этом ничего существенного. Даже внезапное появление Охотников не упоминаю. С недавних пор мне до крайности осточертело составлять идиотские отчеты, и я решаю, что вполне могу устроить себе несколько дней передышки. К тому же, Хайден наверняка обо всем доложит Данэму. Пусть хренов ублюдок довольствуется этим. А Альварес перебьется.

Еще несколько минут трачу на размышления о том, стоит ли вообще выходить сегодня из спальни. Вполне законно могу этого не делать, потому как Хэйс в порыве необъяснимой щедрости и поддержки объявил выходной. Но мое отсутствие не намекнет, а прокричит о многом. Пусть и для каждого присутствующего в Центре Z этот крик будет разным. Охотники скорее всего решат, что я струсила. Хэйс не увидит в этом поступке ничего, кроме слабости, и наверняка будет заваливать лишними упражнениями на завтрашней тренировке. Шеннон рано или поздно наверняка придет утешать, ведь для нее это будет означать одно – страдание по потерянным родным. А Хайден… он поймет, что победил, что до сих пор имеет на меня влияние.