– Подожди-подожди. Попасть на территорию метов можно в любом месте?

Хэйс кивает и усаживается за стол.

– Верно. Барьер настроен так, чтобы Охотники не тратили время, отправляясь за пределы Нордена.

Хмурюсь, понимая, что разговор смещается не туда, куда бы мне хотелось, но все равно не теряю возможности собрать как можно больше информации.

– То есть, если они выйдут в месте, где нет обратного хода, то вернуться не смогут?

– Нет. Вернее, смогут, ведь они не являются носителями вируса, Барьер пропустит их без проблем. Но делать это запрещено. Такое возвращение будет приравниваться к прорыву, и на место непременно отправят отряд Стражей.

Пару мгновений обдумываю полученную информацию, затем спрашиваю:

– А в том месте, где находится разрешенный вход, они пройдут беспрепятственно?

– Именно, – подтверждает Хэйс.

Свожу брови к переносице и бездумно потираю образовавшуюся складку.

– Выходит, в этих местах и меты могут спокойно попасть на территорию Нордена?

Хэйс отрицательно качает головой, продолжая неотрывно наблюдать за мной.

– Нет. Барьер особым образом настроен на носителей вируса. Именно поэтому при проникновении на территорию Нордена метаморфы тратят практически всю энергию, и Стражи успевают добраться до прорыва и уничтожить угрозу. Что же касается проходов, возле них круглосуточно дежурят специально обученные Стражи. Садись поближе…

Следующие пару часов проводим над картами, на которых Хэйс показывает мне то, о чем только что говорил. а потом объясняет, как найти проход, когда находишься по ту сторону границы. Он рассказывает все это таким непринужденным тоном, будто привык бывать по ту сторону чуть ли не пятьдесят раз за год.

В какой-то момент наступает пауза, которую я считаю удачной, чтобы спросить, почему комплектом к моему костюму идет шлем. А еще выяснить с какой целью мы обсуждаем возможности и варианты выхода за пределы Нордена, ведь, по идее, этим занимаются только Охотники. Но ничего не успеваю. Откуда-то из-за пределов спортивного зала доносится какой-то грохот, а сразу следом взрыв хохота.

Хэйс ловит мой удивленный взгляд и поднимается.

– Закончим с этим завтра. Сейчас идем на стрельбище, после него обед, твой разговор с Роудсом, а потом тренировка.

Безропотно киваю, уже привычная к распоряжениям подобного рода. Тоже встаю, разминаю затекшую шею и шагаю прочь из каморки, на ходу размышляя о том, что же могло произойти, что кто-то из Стражей так развеселился.

Не сговариваясь, отправляемся в сторону кухни, чтобы, как обычно, взять по бутылке воды перед тем, как идти на стрельбище. Оттуда доносятся незнакомые голоса и смех. И только тут я вспоминаю, что должны были приехать Охотники. Останавливаюсь на пороге, рядом с которым беспорядочной кучей свалены потрепанные рюкзаки. Пока Хэйс проходит внутрь, чтобы поздороваться с новоприбывшими, я быстро оглядываю незнакомцев. Их семеро, и все они мужчины на вид двадцати пяти-тридцати пяти лет. Ловлю на себе несколько любопытных взглядов, пока сама с тем же чувством оглядываю Охотников. Они и правда обычные. За исключением того, что все физически крепкие и неплохо сложенные, что и понятно с их-то родом деятельности.

– У вас новенькая? – спрашивает у Хэйса парень лет тридцати.

Он даже выше моего наставника и шире в плечах. На губах играет приветливая улыбка, отчего на правой щеке образуется ямочка. В мочке левого уха красуется небольшое колечко, а темные волосы подстрижены в короткий ежик.

– Да, – невозмутимо отвечает Хэйс. – Тори. Моя подопечная.

– Привет, – здороваюсь я, чтобы не выглядеть букой.