Знать бы, к кому она обращалась. Все-таки было бы немного проще. Но если я сейчас у нее об этом спрошу, она что-нибудь не то подумает. Вот теперь зато я со спокойной совестью могу все обсудить с Мариной.

Заезжать к наставнице в тот раз не стала, мы пообщались по телефону. Марина похвалила меня за проницательность и полностью со мной согласилась, что не время вмешиваться.

– Посмотрим, что будет дальше. Я пока подумаю, что можно сделать в подобных случаях, поищу информацию. А ты жди и, если будет возможность узнать, кто с ней работал, обязательно выясни. Не сейчас, конечно. А когда начнется.

* * *

Первый звоночек прозвенел через полмесяца после нашего с Ленкой разговора, во время которого последовало ее признание. Она наконец смогла уделить мне пару часов времени, и мы отправились в маленькое летнее кафе. Был уже сентябрь, но очень теплый, и столики с улицы не убирали. Мы сели за маленький столик и заказали себе кофе. Ленка еще попросила принести сто грамм коньяку. Началась беседа о том, как она сейчас живет. По ее словам, все было замечательно, в их доме царила сильнейшая любовь. Сказка продолжалась. Влюбленные массу времени проводили вместе. У них появилась традиция – каждый вечер они пили кофе с коньяком.

Ленка мне все это торопливо выкладывала и, казалось, не находила себе места. Все время пока мы сидели за столиком, она вертелась, оглядывалась и ежеминутно смотрела на часы. Наконец я не выдержала.

– Куда ты торопишься, мы только недавно встретились? – спросила я. Ленка, подливая себе в черный кофе веселенькую дозу коньяка, произнесла:

– Я еще не уходила так надолго от Славки. Мы же все время вместе. Мне не по себе, что его нет рядом.

– Как же ты себя чувствуешь на работе? Вы ж не видитесь целый день!

Ленка уставилась в свою чашку и серьезно стала изучать ее ободок.

– Я не хожу на работу. Я беру работу на дом. Ты же знаешь, я когда-то занималась переводами. Решила продолжить это дело. Славка сказал, что не может долго без меня.

– Какой толк, если он все равно не дома?– воскликнула я.

– А он сейчас не работает.

Я, ошарашенная, откинулась на спинку пластмассового креслица. Славка? Не работает? Сколько я его знаю, он никогда не бывал без работы. Иногда работал сразу в двух местах, иногда подрабатывал где-то дополнительно, но без дела никогда не оставался. Славка был трудоголиком, каких еще поискать надо. Наверное, гигантский знак вопроса прямо таки засветился в моих глазах, потому что Ленка тут же заговорила, словно оправдываясь:

– Он тоже хочет работать дома. Он просто не может без меня находиться, поэтому решил найти какое-нибудь дело, чтобы почти не выходить из дома.

– А почему он не нашел вначале, прежде чем уходить? – вполне закономерно удивилась я. Ленка замялась.

– Понимаешь, сложно искать место, когда работаешь постоянно. Надо брать отгулы, или отпуск, или отпрашиваться. А это не всегда получается. А объехать надо много разных собеседований. Поэтому Славка решил искать со спокойной душой, когда время не поджимает.

Я пожала плечами. На мой взгляд, как раз поджимает, ведь деньги когда-то кончатся. Разумеется, судить не мое дело, но, по-моему, это неправильный подход.

– И как долго он ищет надомную работу?

Ленка задумалась.

– Примерно полтора месяца. Он вернулся ко мне чуть больше, чем полтора месяца назад, ну и почти сразу уволился.

– И до сих пор ничего не нашел?! – воскликнула я.

Ленка кусала губы. Мне показалось, что она и сама недовольна сложившейся ситуацией, но не может ее контролировать и поэтому не хочет в этом признаваться. Она отстраненно глядела куда-то в сторону, отвечая мне.