«Что же тут такое происходит? – с тревогой и любопытством думала я. – Кто они такие? Почему так странно все на меня реагируют?»

Отвернувшись, я стала разглядывать «местные достопримечательности»: не сбегать же теперь. От внимательного изучения детской игровой площадки меня отвлекло чье-то легкое прикосновение. Девушка с пронзительными глазами держала меня за предплечье.

«Сейчас как врежет! – почему-то пришло мне в голову. – А остальные добьют».

– Я выбор сделала. Буду учить тебя, – сказала она и обернулась к девицам в черном. – Вы слышали? Я нашла ученицу.

Ответом было гробовое молчание и все те же недружелюбные взоры, адресованные мне, а может быть, уже нам двоим.

– Чему учить? – с трудом сглотнув комок в горле, пробормотала я.

Востроносая с легким недоумением посмотрела на меня.

– Тому, ради чего вы все здесь собрались. А к чему у тебя будет лежать душа и в чем ты сможешь проявить себя, позже разберемся.

Она снова обернулась на девиц, которые продолжали чего-то ждать.

– А вы все можете идти. Не надо здесь долго находиться.

Те нехотя повставали с насиженных мест и стали медленно расходиться, оборачиваясь на нас и недобро о чем-то переговариваясь. А я чувствовала себя довольно глупо и не могла вымолвить ничего дельного. С одной стороны, девушка явно ошиблась адресом, и из-за этого какая-нибудь из девиц не получила того, что должна была получить. А с другой стороны, хоть я и не представляла себе, о чем речь, меня терзало такое любопытство, что я умышленно молчала о своей неосведомленности.

Эх, Косова, все из-за тебя! Впуталась не пойми во что, а тебя все нет и нет! Правда, сейчас мне уже не хотелось, чтобы появилась подружка. Я чувствовала какой-то контакт между мной и востроносой и не хотела его нарушать. Она же так и продолжала стоять, держа меня за руку.

– Ну, пойдем, – наконец заговорила она и потянула меня к подъезду. А я взяла и пошла. И пусть противная Ленка ждет, сколько влезет, или вообще не является.

Мы поднялись по лестнице к лифту и девушка нажала кнопку вызова.

– Тебя как зовут? – спросила она. – Меня Марина.

– Нина.

Я опять замолчала, хотя вопросы толпились у меня в голове. Пусть все идет как идет, хотя признаться, что я не в теме происходящего, все же придется.

Лифт остановился на тринадцатом этаже.

«Я ни капельки и не сомневалась», – подумалось вдруг. Мы с Мариной вышли и уже через минуту оказались в квартире.

– Ты здесь живешь? – поинтересовалась я, разуваясь на пороге.

– Да. И учу тоже здесь. Мне кажется или ты очень удивилась, что я тебя выбрала?

Я почувствовала, что заливаюсь краской.

– Марин, – тихо выдавила я, пряча глаза. – Я и правда удивилась. Дело в том, что я вообще не знаю, о чем речь. Ты извини, но почему-то я не смогла сразу признаться.

– То есть ты хочешь сказать, что оказалась там по другой причине?

Марина закусила губу и принялась сосредоточенно рассматривать свои ногти: аккуратные, не длинные, квадратной формы. И никакого вульгарного черного лака, как у девушек около подъезда. Просто прозрачное покрытие с едва заметным розовым оттенком.

– Да, совсем по другой причине. Я подругу ждала, мы иногда там встречаемся. Прости, что не сказала, но очень уж интересно стало, что происходит.

– Да хватит извиняться. – Марина пристально взглянула на меня, словно пронзая рентгеном, и вдруг повеселела. – Мне надо было об этом подумать. В принципе, ничего страшного, что ты не знала. Скорее всего, если бы даже тебя там не оказалось, девушки все равно ушли бы ни с чем. Я ни в одной из них не увидела того, что искала. И я рада, что ты не стала ничего объяснять на месте и не отказалась. Пойдем на кухню.