— Это была домашняя игра, – сказала Шелли после недолгого молчания. – Я не ходила, а вот мой отец большой любитель драгонбола. Он видел каждый матч, и в тот день вернулся домой мрачный, словно грозовая туча. Один из игроков нарушил правила, нарочно толкнув своего противника в ледяную ловушку.

— Что? – ахнула я.

— Да. Крыло мистера Эйлара разорвало в клочья, да и сам он пострадал. Целители думали, что он никогда больше не полетит, но у нашего тренера оказалась просто громадная сила воли, – в голосе Шелли звучало искреннее уважение. Похоже, она знала о нашем наставнике гораздо больше, чем мы, несмотря на то, что последней пришла в команду.

— А нарушитель? – спросила я.

За такой проступок его должны были как минимум дисквалифицировать, а как максимум – наказать за покушение на убийство.

— Отделался легким испугом, – с неожиданной злостью откликнулась Шелли. – Его отец – глава спортивного комитета Виригии – мистер Амадей Мизериус.

— Человек? – удивилась я.

— Дракон, – хмыкнула Шелли. – Но не местный. Как-то пробился наверх, утверждая, что именно он изобрел драгонбол, и без него игры вообще не было бы.

— И что, отмазал сыночка от наказания?

— Не просто отмазал, – Шелли явно злилась. – Он настаивал, что тренер Эйлар сам виноват. Более того, мистер Мизериус пытался запихнуть своего бесчестного сыночка к нам в команду. Я обо всем этом знаю от отца, тренер бы наш ни за что не проболтался.

— Понятно, – пробормотала я. – Этого мудака не взяли в команду, и его говнистый папаша ставит нам палки в колеса.

— Именно так, – кивнула девушка. – И это не единственное, что он сделал. Как думаешь, почему мы почти неделю бегали с оформлением бумаг, хотя все это делается за день?

Я только головой покачала. Слов у меня не было.

— А как он повлиял на выбор места проведения игры? – спросила я.

— Место выбирается межмировым советом спорта. И от каждого мира там отдельный представитель. Значит, мистер Мизериус как-то протолкнул туда эту идею.

Ясно.

Я бы этому Мизериусу с удовольствием оторвала бы его… мизериус. И засунула бы его ему в задницу.

— Ничего, прорвемся, – я хлопнула Шелли по плечу. – Даже на их территории мы размажем этих кошаков по песочку. Будут сидеть и плакать после игры, как маленькие девочки.

— Конечно, – слабо улыбнулась мне менеджер. Но было видно, что ее гораздо больше беспокоило кое-что другое, а вовсе не выбор места проведения игры.

— Не переживай за Дена, – тихо сказала я. – Уверена, он в состоянии за себя постоять и защитить свои интересы, включая любовные.

Хотя, конечно, стоило поговорить об этом. Разногласия между парнями ни в коем случае не должны были повлиять на ход игры.

— Думаешь, это они из-за меня? – прикрыв рот ладошкой, ахнула Шелли.

Я даже остановилась, чтобы посмотреть на нее.

— Ты действительно не понимаешь?

— Не понимаю чего?

Я вздохнула. Как бы ей объяснить получше?

— Ты для них лакомый кусочек, Мишель. Юная, хрупкая, очень красивая и женственная. И даже короткие волосы и мужская форма этого не сильно-то скрывали, – я говорила шепотом, чтобы наш разговор никто случайно не услышал. – Ты притягиваешь их так сильно, что они готовы за тебя драться. Возможно, Маркус никогда в жизни не признает это вслух. Но тем, что ты в итоге выбрала не его, ты очень жестко спустила его с небес на землю. И падение это было болезненным. И кто-то должен был ответить за эту боль. Ден это прекрасно понял. Как и любой из нас.

— Зато я не понимаю, – качнула головой Шелли. – Ты правда думаешь, что я красивая?

— Ты даже не представляешь, насколько, – мне захотелось потрепать ее по голове. Такая наивная малышка. Будь я парнем, сама бы ее первой трахнула, а потом оберегала бы со всем своим драконьим рвением. – Ты будто светишься изнутри. Да чего я буду тебе рассказывать. Спроси у Дена, что он в тебе увидел.