По данным британского историка экономики Энгаса Мэддисона, если в 1820 году разница между подушевыми ВВП стран Запада и нынешнего постсоветского пространства составляла 1,7 раза, то в 1870 году она выросла до 2,2, а к 1913 году увеличилась до 2,7 раза; по отношению к странам Западной Европы отставание составило 1,7, 2,1 и 2,3 раза соответственно. Далее в истории нас ожидали Первая мировая война, две революции, гражданская война и иностранная интервенция. В результате в 1929 году, в котором мы развернули широкомасштабную индустриализацию страны, отставание СССР от Запада было на уровне 3,6, а от Западной Европы – 3,0 раза.

В 1930-е годы, пока западные страны испытывали на себе последствия Великой депрессии, Советский Союз показывал уверенную динамику роста (табл. 4) и уже в 1939 году – году начала Второй мировой войны – разрыв между подушевыми ВВП СССР и Запада составлял 2,3 раза, СССР и Западной Европы – 2,1 раза. Таким образом, за этот короткий период страна значительно улучшила свои позиции по сравнению с 1913 годом.

Среднегодовые темпы прироста ВВП в процентах по оценкам Института мировой экономики и международных отношений Российской академии наук (в числителе) и Э. Мэддисона (в знаменателе)[48]

Согласно статистике Э. Мэддисона, в 1913 году Россия (для целей сопоставления – в границах Советского Союза) была четвертой экономикой мира, которая уступала США, Китаю и Германии[49]. В 1929 году по объему ВВП СССР занимал шестое место после США, Китая, Германии, Великобритании и Индии. Но уже в 1934 году Советский Союз вышел на позиции второй экономики мира, уступавшей только экономике США.

Разумеется, такой результат в развитии СССР не был бы достигнут, если бы не начатая Сталиным форсированная индустриализация страны, источниками которой послужили внутренние резервы и накопления – в отличие от стран Запада, которые исторически начинали свою индустриализацию благодаря внешним ресурсам – за счет захвата и ограбления колоний или успешно проведенных войн и получения контрибуций с побежденных стран (см. приложение 1). Стоит отметить, что проведенная в 1930-1950-е годы индустриализация заложила основу нашего современного промышленного потенциала – в течение первых шести пятилеток в Советском Союзе было введено в строй в 3,6 раза больше крупных предприятий, чем за последующие шесть пятилеток (табл. 5).

Число построенных, восстановленных и введенных в действие крупных государственных промышленных предприятий в СССР[50]

В своей книге «От фермы к фабрике» американский экономист Роберт Аллен пришел к выводу о том, что «если бы в истории страны не было такого эпизода, как коммунистическая революция и советские пятилетки, Россия и по сей день оставалась бы отсталым государством, находясь на той же ступени развития, которую сегодня занимает большинство стран Латинской Америки или даже Южной Азии»[51]. Дореволюционная Россия, как показал автор, была преимущественно сельскохозяйственной страной, и рост ее экономики в конце XIX – начале XX века носил в основном конъюнктурный характер, связанный с ростом цен на зерно, а значит, не мог продолжаться дальше при падении цен в аграрной отрасли после Первой мировой войны