Я посмотрел на лежащий передо мной кусок мяса

– Знаешь, нас в школе учили тому, что человек человеку брат. Но ведь брат – не должен обворовывать других братьев, верно?

– Почему ты стал бизнесменом? – спросила Энн.

– По двум причинам. Первая – мой друг стал бизнесменом, и на него наехал рэкет, его чуть не убили. Он решил, что больше не хочет заниматься бизнесом, и уехал из города. А бизнес – продал мне, потому что я был его другом – продал очень дёшево…

– А второе?

– У меня в группировке было двое друзей. Потом один из них приказал убить другого. Киллеры настигли его на трассе из аэропорта, по которой он ехал, возвращаясь из отпуска в Греции. Вместе с семьёй…

…

– Тогда я подумал, что что-то с нами не так. Что мы превратились… не знаю, во что мы превратились. И я – должен отойти, если и сам не хочу превратиться в то же самое. Я боялся не смерти. Я боялся перестать быть самим собой.

– А сейчас ты может быть сам собой?

– Нет…

– Я чувствую, что мы живём как то не так. Что я делаю что-то не то…

Мы молчали. Потом – Энн накрыла мою кисть своей, погладила, поощряя продолжать.

– Мы свернули куда-то не туда. Не знаю… когда это произошло. Но это произошло. Каждый чиновник, который тратит деньги, которые я плачу как налоги – чувствует себя главнее меня. Понимаешь, я создаю, а он тратит – но он главнее меня.

– Я … тебя понимаю.

– Нас все ненавидят. Ненавидят и боятся. Украинцы… господи, хохлы стали нашими главными врагами, мы воюем с ними. Остальные нас боятся. Прибалты… белорусы… все. Я был в Лондоне… раньше всем было всё равно, кто я. Теперь, узнав, что я русский – на меня косятся. Я ничего не сделал, я привёз в Лондон деньги, из которых будет платиться зарплата таксистам… швейцарам… но они все равно на меня косятся, потому что я русский. Понимаешь? Я не хочу быть пугалом для всего мира! Мы такие же, как и вы, понимаете?

– Понимаю… Владимир. Я не сомневаюсь в этом. Русские всегда были частью европейской культуры!

Переиграл? Да нет, не похоже. Моё счастье – западное понимание России базируется на Толстом, на Достоевском… но чёрт, мы далеко ушли с тех пор. Ты даже не подозреваешь, подруга, как далеко…

Нет, против тебя лично – я ничего не имею. Но это вы – подкапываете мою страну, а не я вашу. Я просто хотел делать с вами бизнес. Только и всего…

– Но понимаешь… мир стоит на сложном фундаменте взаимозависимостей. Мы прошли через две страшные войны, чтобы кое-что понять.

– Мы тоже воевали!

– Да, Владимир. Я понимаю… можно я буду называть вас Володя?

…

– После того, как закончилась вторая мировая… вы её называете Великой Отечественной – величайшие политические деятели мира и Европы собрались, чтобы решить, как не допустить повторения этой бойни. Вы в этих решениях не участвовали, так как у вас была тоталитарная диктатура…

Я вдруг вспомнил детство. Весенний Свердловск, гул машин – и воспитательницы ведут нас. Мы идём по двое, взявшись за руки, а кто впереди – несёт красный флажок. Мы идём во дворец Пионеров, в бассейн.

И все это называется «тоталитарная диктатура»…

– Мы выработали решения, позволившие Европе 70 лет прожить в мире и добиться невиданного процветания и благополучия. Одним из таких решений – был отказ от захвата земель. Вы захватили Крым, вот почему люди теперь с опаской смотрят на русских…

– В Крыму был референдум, – неуверенно сказал я

– Да, но под дулами ваших автоматов. Владимир, мы понимаем, что большинство населения Крыма действительно за Россию. Но Крым был передан Украине законно и его захват – открывает возможность действовать так же и другим странам. Кровь, которая при этом прольётся… всё это может быть ужасно. Во имя будущего всего мира – этого не следовало делать…