И снова я убедилась, что прабабушка мне далеко не всё поведала о таком замечательном семействе Асье.

По пути к выходу герцогиня громким шепотом произнесла, имея в виду ректора, я полагаю:

– Ужасный полукровка... Демоны, фу...

В кабинете наступила неловкая тишина, а Асье громко хлопнули дверью.

3. Глава 3 Ашиль Ферештех

Совершенно неожиданно, но ректор ди Тар’рин и Ашиль просто громко расхохотались на бестактность моих родственников. Стало мучительно стыдно. Как будто это я только что хамила.

– Приступим, адепты? – спросил ректор и насмешливо оглядел нас с Люс.

– А может не надо? – все-таки попыталась я переломить ситуацию.

Меня одарили дополнительным, уже тяжелым, взглядом. Но я хотя бы попыталась.

– Не бойтесь. Мы не поджариваем мозги своим адептам, – «мило» улыбнулась ди Пар’рсан. – Просто ментальная проверка, чтобы удостовериться, что вы не задумали зла против империи.

Ди Тар’рин поднялся со своего места и подошел к нам.

Не скажу, что было больно или страшно, но ощущать чье-то мысленное присутствие у себя в мозгах оказалось жутко. И ректор еще встал так близко. От него исходило приятное тепло, которое непроизвольно будоражило. На миг его губ коснулась кривая ухмылка, как бы дававшая понять, что он помнит меня в своем бассейне. Я тоже его помнила. В самых интимных деталях, так сказать.

Я отвела взгляд от его губ. Интересно, где находится тот грот?

«Тебе совершенно незачем это знать», – прорычал кто-то на границе сознания.

Я, упорно разглядывавшая верхние пуговицы ректорского мундира, резко подняла глаза. Но он уже перешел к Люс.

– Девушки не связаны с демонами и не замышляют ничего плохого, – подвел он итог. – Посмотрим, как вы пройдете первый курс. Не все справляются с нагрузками. На втором сможете принести присягу императору.

Люс снова распрямила плечи и вытянулась по стойке смирно. Вот кто явно подошел к ситуации со всей ответственностью.

В дверь заскочил Зар’рах и, слегка поклонившись начальству, спросил:

– Я уже могу проводить адепток в общежитие?

– Я сам провожу их, – ответил ему Ашиль. – Вы, наверное, еще не завтракали? Вначале пройдем в библиотеку. Заберете необходимые учебники. Потом заселитесь, и в столовую. Сегодня выходной. И постарайтесь начать читать уже в течение дня, чтобы подтянуть теорию.

Зар’рах метнул встревоженный взгляд на проректора, но та лишь повела бровями, и он сдался. Мелкой рысцой пробежал к своему маленькому столу, приютившемуся в углу кабинета, и достал наши с Люс новые бумаги.

Книжечка наподобие паспорта с именем «Мария Асье», билет адепта, пропуск в библиотеку, какие-то талоны. Для столовой, что ли?

Прелесть какая. Я снова приживалка.

И все документы отмечены магическим символом в виде головы дракона.

Выстроенное в тяжеловесном «псевдоготическом» стиле здание академии (я бы с натяжкой назвала его дворцом), изнутри явно подвергалось переделке. Каменные стены были оклеены шпалерами и обшиты деревом, полы покрыты паркетом, а местами даже коврами. Но, видимо, для антуража оставили витражи с «розами» и статуи. Не скажу, что их было чрезмерно много, но каменные драконы, разверзшие пасти, гаргульи и прочие магические животные время от времени попадались по дороге.

А дорога получилась длинной и извилистой – мы успели пройти несколько гулких коридоров и это показалось мне необычным. Хотя следить за идущим впереди Ашилем было приятно. Его гибкие и уверенные движения хищника завораживали.

– Интересное здесь пространство, – заметила я, а Люс согласно покивала.

Ашиль обернулся.

– Здание наполнено пространственными карманами. Студентам доступны некоторые, а в остальные имеют доступ лишь педагоги. Я повел вас этим путем, чтобы развлечь. Обратно отправимся обычным коридором. Постарайтесь его запомнить.