Он закрыл папку, постукивая пальцами по пластику. И что это нам дает? Ровным счетом ничего.

Эшли не сразу обратила внимание на опустившуюся на столовую тишину. Подняла голову на звук разом отодвигаемых стульев, и, едва не подавившись, вскочила тоже.

Явление командора народу. Холт, вошедший в сопровождении двух офицеров, несколько раздраженно махнул рукой, разрешая садиться, и повернулся к раздаче. Эшли, склонившись над тарелкой, поглядывала исподлобья. Она сидит в самом углу, от раздачи ее заслоняет полностью занятый стол на шестерых. Вряд ли он ее заметит… Ну да, а еще лучше было бы спрятаться с головой под одеяло, подумала она, увидев, что командор направляется прямиком к ней.

– Разрешите?

Приняв ее совсем не радостный взгляд за приглашение, Холт поставил поднос. Стол был рассчитан на двоих, и сопровождавшие начальство офицеры, оглянувшись, отошли к другому. Командор, аккуратно поддернув рукава, принялся за еду. Эшли уставилась в тарелку – как назло, только начала есть… В столовой возобновился обычный гомон, лишь соседи слева вели себя потише, то и дело бросая на них любопытные взгляды.

– Все на вас смотрят, – пробормотала Эшли, принимаясь за еду.

– Да? – командор окинул взглядом столовую. – Надеюсь, я хорошо сегодня выгляжу.

Еще бы. Холеный, холодный, спокойный – и плевать ему на сплетни, которые пойдут по Управлению – а мужчины, вопреки расхожему мнению, сплетничают почище женщин…

– Зачем вы это делаете?

Он слегка поднял брови, словно удивился.

– Что? Ем? Я голоден.

Эшли сильнее сжала вилку, не отрывая взгляда от тарелки, – и ему на мгновение стало ее жалко. Этакий старый серый волк, издевающийся над беззащитной маленькой девочкой.

Красной Шапочкой из спецшколы.

– Мне не терпится поделиться с вами новой идеей, – командор промокнул губы салфеткой и принялся медленно, не спуская глаз с Эшли, очищать апельсин. – Вы знаете, что у вас в квартире были обнаружены чужие видеокамеры?

– Да, знаю. Что за идея?

– А если, – он очистил дольку и поднес ее к губам. – Если их – назовем так ваших незваных посетителей – интересует вовсе не ваша персона?

– Ну да, они просто ошиблись дверью, – скептически согласилась Эшли.

– Вовсе не обязательно. Я не буду выглядеть в ваших глазах страдающим манией величия, если рискну предположить, что их интересую я?

– Вы? Но тогда при чем тут моя квартира?

– Подумайте сами. Они могли посетить вашу квартиру и днем – но им почему-то нужно было уложиться в часовой промежуток времени между первым вашим возвращением домой и окончанием нашего ужина.

Эшли смотрела скептически.

– И все равно не улавливаю. В любом случае «жучок» следовало поставить в вашу квартиру или в вашу машину. При чем тут я?

Командир честно попытался изобразить некоторое смущение.

– Ну, может, они считают меня дьявольски обаятельным парнем…

– О! – только и нашлась сказать Эшли.

Он положил в рот дольку апельсина, наслаждаясь ее замешательством. Но надо отдать должное – Эшли быстро взяла себя в руки.

– Нас видели – Гарти, охранник, ваши телохранители…

– И все те, кого не видели мы сами, – дополнил Холт.

Эшли, сдвинув брови, пила сок.

– Но все же… вряд ли интимные видеозаписи – подходящий материал для шантажа. Вы не женаты, а связь между начальником и подчиненным хоть и не приветствуется, но не преследуется законом. Кроме сплетен о том, каким образом я получила свое назначение, это никакого вреда бы не причинило. Вам.

– А вдруг во время оргазма я бы начал разбалтывать государственные секреты?

Эшли взглянула скептически:

– А вас можно до этого довести?