Исследователи утверждают, что информационный поток удваивается (некоторые источники настаивают, что утраивается) примерно каждые восемнадцать месяцев. При этом постоянно возникают новые технологии, цель которых – обеспечить дополнительные возможности доступа к самой разнообразной информации. Технологии, впрочем, тоже требуют изучения и настройки, а это новая терзающая нас информация. Мы постоянно стремимся получить все возрастающее количество данных, чтобы расширить собственную компетентность, но в итоге, заваленные горой информационного мусора, не знаем, как его рассортировать, систематизировать и проанализировать. Кроме вопроса «Как?», не следует забывать еще и вопрос «Когда?», ведь человек испытывает постоянную нехватку времени.

В качестве примера достаточно вспомнить такое ноу-хау 1990-х годов, как электронная почта, которой мы пользуемся каждый день и едва ли возьмемся утверждать, что это бесполезное или даже вредное изобретение. Однако часто бывает, что загруженный работой человек не успевает обработать даже те письма, которые имеют непосредственное отношение к его актуальным проектам. А ведь сообщения, приходящие по электронной почте, не всегда относятся к работе – нам пишут и не по делу, копируют нам сообщения, адресованные другим людям, чтобы держать нас в курсе, да и не стоит забывать про досадные неожиданности вроде рекламы или спама, которые регулярно дают о себе знать.

Возникает очередной замкнутый круг: мы не можем жить без информации и в этой же информации буквально утопаем! Мы стремимся расширить свою информированность и одновременно уменьшаем вероятность качественного осмысления добытых сведений. В результате непроверенные и необработанные данные необоснованно получают статус аксиом, кочуют из документов в документы и могут привести к серьезным тактическим и стратегическим просчетам.

Теоретически из этой ситуации есть простой выход: можно отдать обработку и сортировку информации на откуп секретарю или отдельному сотруднику. Но такие решения, в свою очередь, приводят к тому, что мы все больше зависим как от выбора самих источников информации, так и от квалификации и мотивации привлеченных к сортировке «фильтров».

Так или иначе, наш мозг постоянно подвергается информационной бомбардировке, и избыточная информация засоряет его больше, чем все человечество засоряет планету. При этом осознание того, что мы физически не можем осмыслить все те сведения, которые изначально полагаем значимыми, порождает состояния различной степени тревожности и, как следствие, стресс. Спустя некоторое время неразобранная информация наконец-то удаляется по принципу «Если до сих пор не посмотрел, и оттуда ничего не выпрыгнуло, значит, не важно». Правда, потом многие проблемы, вызванные игнорированием такой информации, возникают «на периферии», то есть на приличном удалении от нашего рабочего стола, а потому часто не ассоциируются у нас с неизученным вовремя пластом данных.

В былые времена различные виды деятельности были довольно четко разграничены между собой. Количество связей между ними можно было буквально пересчитать по пальцам. Поля надо было обрабатывать, коров – доить, урожай – убирать. Каждое дело было ограничено в пространстве и времени, то есть нетрудно было разобраться, где и когда была начата или завершена работа, благо имелись четкие критерии того и другого.

С течением времени ситуация кардинальным образом изменилась. Границы наших повседневных дел весьма размыты, при этом они трансформируются и переходят друг в друга так же неявно, как третья волна прибоя переходит в четвертую. Многие проекты, дела и клиенты связаны и переплетены между собой так, что количество взаимозависимостей просто не поддается исчислению. Определить, что именно начато, а что – уже завершено (или потеряло актуальность, или просто заброшено), довольно сложно, и с каждым новым шагом связи множатся в геометрической прогрессии.