В мировой практике в системе стратегического управления получает широкое распространение новый метод контроля – бенчмаркинг. Это особая управленческая процедура внедрения в практику работы организации технологий, стандартов и методов работы лучших организаций. В рамках бенчмаркинга осуществляются поиск организаций (предприятий), которые показывают наивысшую эффективность, обучение методам их работы и реализация передовых методов в собственных условиях.

Основное содержание бенчмаркинга состоит не столько в определении того, насколько другие организации оказались успешнее, сколько в выявлении факторов и методов работы, которые позволили достичь таких высоких результатов. Национальные и местные органы власти во многих странах мира ищут способы уменьшить расходы, увеличить эффективность управления, усилить отдачу бюджетных средств, повысить качество услуг, предоставляемых гражданам. Бенчмаркинг является той управленческой технологией, которая позволяет формализовать передачу и адаптацию передового управленческого опыта.

Важным элементом стратегического управления является уточнение набора инструментов социально-экономического развития города, то есть тех практических мероприятий, реализация которых обеспечивает выполнение поставленных целей. Эти инструменты могут быть условно сгруппированы в блоки.

Первый крупный блок инструментов связан с улучшением хозяйственной среды в городе, то есть с созданием благоприятных условий для сохранения и развития бизнеса, существующего в городе, и привлечения нового. Данные меры нацелены на расширение налоговой базы и занятости, эффект от их реализации может проявляться не столь быстро и очевидно. План социально-экономического развития не должен, как правило, содержать программ, которые ориентированы на прямое управление работой экономически самостоятельных городских предприятий и рассчитаны на их бюджетное финансирование (прямое или посредством предоставления бюджетных гарантий под займы). Регулирование градообразующей базы должно осуществляться с использованием косвенных методов (налоговая политика, политика в области подготовки трудовых ресурсов и пр.).

Данные меры могут быть общими для всех предприятий или носить целевой характер, в частности быть нацеленными на совершенствование отраслевой структуры городского хозяйства или патронирование ограниченного числа социально важных для города предприятий (градообразующих и пр.).

Второй крупный блок инструментов нацелен на повышение эффективности использования бюджетных средств, прежде всего путём улучшения работы жилищно-коммунального хозяйства и оптимизации расходов на социально-культурные цели. Это направление относится к числу наиболее срочных и позволяет «санировать» расходную часть городского бюджета.

Таким образом, цикл стратегического управления состоит из стратегического планирования, в рамках которого определяются цели, проводится SWOT-анализ, разрабатываются стратегия и способы её реализации, построенные на философии организации, её оргструктуре, подготовленности персонала, организации деловых процессов, и стратегического контроля.

Существенной проблемой, в решении которой может помочь стратегическое планирование, является слабая координация работы различных исполнительных и представительных органов местного самоуправления. Это особенно касается долгосрочного и среднесрочного планирования, так как несогласованность и дублирование деятельности различных подразделений (например, социально-экономических, финансовых, градопланировочных) приводят к принятию неэффективных решений. Поскольку стратегический план города включает в себя описание приоритетов его развития и крупных городских проектов с их общим финансовым обоснованием и привязкой к градостроительной политике города, он представляет естественную основу для повышения координации и эффективности планирования.