- Никто и не против того, чтобы помочь. – как можно мягче произнёс Акира, - Но это будет общее дело, ясно? Потребуется участие нас всех. Мы же вместе, так?

Василиса закивала, с жадностью внимая каждому его слову.

- Чтобы взяться за это дело, нужно побыстрее закончить хозяйственные дела, так? – продолжал он, и девочка снова кивнула, соглашаясь с ним, - Пока мы с Котом сходим и сдадим молоко, вы с Настей приготовите завтрак. А то, какие же из нас работники на пустой желудок? Тут силы нужны. – заметив, что Настя собирается ему что-то возразить, Акира наклонился и еле слышно прошептал ей на ухо:

- Присмотри за ними, пока меня не будет, займи чем-нибудь этих непосед.

- Ну, что ж, - сказала Настя, - тогда и завтрак нужно быстрее приготовить. А раз так, то мне потребуется помощь.

- Я! Я буду помогать! – радостно воскликнула Василиса и вприпрыжку помчалась на кухню.

- Спасибо. – с благодарностью сказала Настя Акире, - Точно один управишься? А то неловко как-то получается…

Она с теплотой смотрела на него и сияние, исходящее от неё, усилилось. Желание немедленно поглотить эту силу до последней капли снова стало сводить Акиру с ума.

- Точно управлюсь. – буркнул он, отворачиваясь и стараясь взять себя в руки, - Побудь дома с сестрой. Желательно не выходите никуда со двора, оставайтесь под щитом, который поставила Аой.

Акира вошёл в дом и взял бидоны с молоком.

- Ничего, я быстро вернусь. – он огляделся в поисках домового, - Кот!

- Да иду я, иду… - пробурчал тот, послушно засеменив следом за ним.

*  *  *

- Как давно вы скрываете её?

Опустевшая деревенская улочка после убытия машины с молокозавода была отличным местом, чтобы поговорить без лишних свидетелей.

- С самого рождения. – нехотя ответил домовой с безысходностью глядя на божество: отпираться было бессмысленно.

- Это же как… - Акира задумчиво потёр себе переносицу, подбирая слова.

- Это как хранить в доме ядерную боеголовку и надеяться, что она не рванёт.

- Интересно сказано. – усмехнулся Акира над сравнением Кота, - Кому вообще в голову пришла такая бредовая мысль?!

- Её матери, Марине. – сказал Кот со вздохом, - Можно сказать, что это её последняя воля.

- Это по её просьбе старик поворачивал время вспять?

Домовой кивнул:

- Первый раз он повернул по своей воле, когда Марина умерла. А второй раз да, по её просьбе.

- Потому что девчонка умерла?

- Отчасти. Потому что сила вырвалась наружу и тогда она умерла. Эта сила и душа Насти неделимо связаны друг с другом. Когда эта мощная энергия покинула её тело, мир стал рушиться вокруг.

- И что? Старик спокойно снова повернул время вспять, зная, что его дочь погибнет?

- Нет, конечно. Несколько дней они, объединив свои силы, лихорадочно искали тот вариант развития событий, в котором и Марина остаётся жива и сила скрытая внутри Насти никогда не выйдет наружу, чтобы разрушить этот мир.

Как сейчас помню, законы Бытия переставали действовать один за другим, Вселенная сыпалась, как карточный домик, а они всё перебирали цепочки событий и последовательностей, открывали окна в будущее, искали спасения…

Пока внезапно Марина не произнесла только одно слово: «Нашла». – домовой судорожно вздохнул, пытаясь проглотить комок в горле от горьких воспоминаний, - Она сказала это с таким лицом… я сразу понял: всё, это конец… Если кому-то суждено умереть, тот умрёт.

«Точно так же сказал леший тогда в лесу.» - подумал Акира, а вслух спросил:

- Ты видел ту последовательность, которую она нашла?

- К сожалению, нет. Повторюсь, мир вокруг рушился, и я был «якорем», удерживающим их двоих на маленьком клочке Бытия. – Кот снова вздохнул, - Ты теперь поглотишь Настю?