Казалось, он видит меня насквозь вместе с моими смущением и неловкостью. Ну ничего я не могу с собой поделать, если сердце рядом с ним так замирает! Дэмиан ведь мне и раньше нравился, с первой же нашей встречи нравился… Но чем дальше, тем больше кажется, что я просто блаженно тону в нем, как в омуте…

Да только опыт с Лиамом меня научил, что нельзя расслабляться и верить симпатиям. Парень сейчас тебе может кляться в любви до гроба, а в следующее же мгновение уйти, даже не оглядываясь. И я ужасно боюсь снова пройти через это. Предательство, обман, опустошение… Конечно, разумом я Лиаму могу множество оправданий придумать, но того, что я ощутила в тот момент, это не изменит. И пусть Дэмиан – не Лиам, не стоить их равнять и искать подвохи, но все же… Симпатия к Лиаму только начинала зарождаться, и то от его поступка было плохо. А к Дэмиану мои чувства куда основательнее и серьезнее, и потому разочарование может быть куда тяжелее… И потому ни в коем случае нельзя давать волю чувствам и расслабляться.

Но, в конце концов, сейчас же ни о каких чувствах речи и не идет, верно? Просто два добрых друга… Ну ладно, два хороших знакомых. В общем, просто светская беседа, и ничего такого.

У Дэмиана планировка была такая же, как и у Лиама - общая гостиная с уютным диванчиком, парой кресел и столом у окна, и в противоположно расположенные две двери в спальни.

- А твой сосед? – полюбопытствовала я, осматривая интерьер.

Дэмиан закрыл входную дверь.

- В прошлом году отчислили за неуспеваемость, так что все апартаменты в моем распоряжении, - усмехнулся. – Кристина, не смотри на меня так, я не кусаюсь.

Ты-то, может, и не кусаешься, а вот за себя я не ручаюсь.

Да и не то, чтобы меня напрягло, что мы фактически наедине. Наоборот, волнение было весьма приятным.

Дэмиан снял камзол дорожного костюма, небрежно бросил на спинку дивана, сел в кресло.

- У нас ведь с тобой толком не было возможности поговорить после позавчерашнего злосчастного бала, - ни на миг не сводил с меня взгляда. И, что уж скрывать, уже от одного этого взгляда табун взволнованных мурашек не давал мне покоя.

Но Дэмиан тут же добавил с улыбкой:

- И все же мне кажется, это не совсем та тема, которую бы тебе хотелось обсуждать. По крайней мере, сейчас.

Он сказал, что-то еще, но я не расслышала. Нет, ну как же невовремя! Снова это проклятое головокружение! Снова темнота перед глазами!

Но вместо встречи с полом меня вдруг схватили за плечи крепкие мужские руки. Пошатнувшись, я так и уткнулась лицом Дэмиану в рубашку, вцепилась в него слабеющими пальцами, как в единственную опору в реальности, лишь бы только сознание не потерять.

Без толку.

Меня накрыло так же, как до этого в комнате. Опять я оказалась в кромешной тьме, опять в бальном платье. И так же впереди забрезжил лунный свет, выводя меня к руинам замка.

Нет, ну не могли бы галлюцинации от зелья быть поразнообразнее?

Но в этот раз Лекс был не так далеко. Его темный силуэт приближался ко мне.

Он протянул мне руку, словно приглашая присоединиться и…

Реальность возвращалась постепенно.

Грохот… Неужели гром? Началась гроза, и это капли дождя так сильно барабанят по стеклу? Я лежу на чем-то мягком… Тепло прикосновения… Кто-то держит меня за руку, и словно бы сквозь кожу умиротворяющим потоком ко мне перетекает сила…

- Это целительная магия, да? – едва слышно прошептала я, пока не открывая глаз.

- Типа того, - голос Дэмиана был премрачен. – Только вместо исцеления куда бы логичнее было тебя отшлепать. Ты все-таки приняла то зелье, так? И уже третьи сутки под его действием?