Ага, не меньше минуты – да уже первые пять секунд дались тяжело. Магия сама стремилась к сполоху, норовя его увеличить, и очень сложно было ее сдерживать. Может, если бы не волнующая близость Дэмиана, я бы куда легче концентрировалась. Мне просто нужно от нее отвлечься…

И даже знаю как. Тем более я давно хотела поднять этот вопрос.

- Дэмиан, и все же… Почему ты тогда вернулся за мной?

- Разве это не очевидно? – даже если он и удивился моему вопросу, по интонации все равно было непонятно.

- Если бы было очевидно, я бы не спрашивала, - я не сводила взгляда со сполоха между ладонями, пальцы уже дрожали от напряжения.

- Тебя не было среди покинувших зал, так что сразу стало ясно, что ты по каким-то причинам не выбралась. А бросать тебя там на произвол судьбы я не собирался. Только и всего.

- Но ты же прекрасно понимал, что можешь погибнуть! – это у меня просто в голове не укладывалось. – Дэмиан, это ведь и вправду была верная смерть, целители же тебя еле спасли!

- Но спасли же. Неужели ты до сих пор терзаешься чувством вины? – взяв меня за плечи, Дэмиан резко развернул лицом к себе. Больше не удерживаемый сполох улетел в сторону купола, там бабахнул, но я даже не оглянулась. Взгляд Дэмиана чуть ли не прожигал меня насквозь.

- Кристина, то, как я поступил на балу – это было исключительно мое решение, - чеканил каждое слово Дэмиан. – Мое решение и мой выбор. Исключительно мой. Нет в этом твоей вины, так что хватит уже себя корить.

Казалось, что ему отчего-то это крайне важно… Да и сама эта тема все же неприятна… Я уже десять раз пожалела, что вообще подняла этот вопрос.

Дэмиан добавил уже чуть мягче:

- Нет твоей вины ни в чем. Ни в случившемся на балу. Ни тем более в том, что ты – эдаринг. Ты та, кто ты есть, и это же не преступление какое-то. Кто вообще сказал, что тебя не должно быть?

Лиам сказал. Фактически прямым текстом.

- Кристина, сама посуди. Раньше уникальных магов считали злом. И что же, разве это правда? Что уникальные, что эдаринги – это лишь вид магов. Да, эдаринги всегда считались отдельной расой, но и что с того? Магия не делает кого-то плохим. Она лишь обнажает истинную суть человека.

- Разумом я все это понимаю, правда, - я отвела взгляд. – Но мне сложно принять случившееся. Тени тогда пришли за мной, и если бы не Лиам, сколько бы народу погибло…

- А причем здесь Лиам?

- Ну как… Он же не давал теням вырваться из зала…

Дэмиан вздохнул, словно собираясь всем своим терпением.

- Кристин, я же видел эти тени. Они не материальны. И если бы они хотели покинуть пределы зала, то запросто бы это сделали через стены или потолок. И никакой боевой маг на входе им бы не стал помехой – его бы просто обошли.

- То есть… - я оторопела.

- Нет, Лиам, конечно, герой, что так отважно взялся всех защищать, я его порыва не умаляю. Но суть в том, что это не имело смысла. Если бы тени хотели покинуть пределы бального зала, то они бы уж точно не стали выстраиваться в очередь к выходу, где боевой маг караулит.

Вот теперь я уже совсем ничего не понимала…

- Для чего тогда все это было? Лекс не хотел никому навредить? Но тогда и смерть его, получается, была напрасной…

- Так, Кристина,  - Дэмиан мигом раскусил ход моих мыслей, - даже не вздумай. Ты поступила правильно, в той ситуации и нельзя было поступить иначе. Может, тени бы и вправду вырвались, не возьми ты их под контроль. Нет твоей вины ни в чем. Ты же сама говорила, - отчего-то горько усмехнулся, - что этот Лекс - настоящее чудовище.

- Да, говорила, - я прекрасно помнила тот момент на балу и все сказанное на эмоциях. - На самом деле я толком его и не знала… Да и наяву мы до того дня встретились лишь однажды.