– Ч… что? – едва вытолкнула я, ощущая, как тяжелый комок тревоги опять скапливается где-то в желудке.

О нет, пожалуйста. Только не Мия. Я не хочу рушить то теплое, что между нами создалось за этот год!

– Эй, прекрати! – прикрикнула она, торопливо обхватывая мои виски своими маленькими ладошками. – Ты сейчас еще одну паническую атаку заработаешь! Плододающая, как знала, что не стоит тебе пока говорить…

Давление на виски и ком в желудке медленно рассосались под действием целительной магии, и я хрипло выдохнула:

– Мия, я…

– Ничего не говори, – сурово заткнула она меня. – Я знаю твое отношение к людям этой профессии. Но мне это и правда интересно. К тому же у меня есть способность видеть темные пятна на мозге и влиять на них, так что глупо не развивать ее, ограничившись лишь стандартным целительством. Вот только терять тебя тоже не намерена. Если хочешь, я клятву дам в храме Святой Пары, что без твоего разрешения не буду применять к тебе свои знания. Надеюсь, за этот год ты поняла, что я всегда буду на твоей стороне.

Я молча прикрыла глаза, пытаясь совладать с собой.

Не будешь, Мия. Никто не будет. И в этом самая большая проблема. Мое прошлое висит надо мной грязным вонючим комом. И стоит оступиться – рухнет мне же на голову.

Соседка, как всегда, почувствовала мое настроение, а потому взяла за руку и мягко сказала:

– В любом случае до четвертого курса это неактуально. Я же не Хенрим Керриви, который умудрялся изучать и классическое целительство, и специализацию мозгоправа одновременно. Кстати… – как-то нехорошо проговорила она.

Я тут же распахнула глаза, не понимая смены тона разговора.

– Посиди здесь, я, кажется, знаю, кто может помочь, – произнесла Мия, поднявшись.

И торопливо вышла из комнаты. Я же расслабленно откинулась на подушку, безрадостно размышляя над тем, как же мне строить отношения с соседкой, если та и правда вплотную займется изучением разума.

Впрочем, ни до чего конкретного додуматься я так и не успела, потому что Мия вернулась очень быстро. И не одна.

– Привет, сестренка, – бодро поприветствовал меня красивый темноволосый парень, проходя в комнату.

– Привет, Марк, – бледно улыбнулась троюродному брату.

– Мия сказала, что тебе не повезло столкнуться с Хеном. – Он подтащил кресло ближе к кровати и расслабленно уселся, заложив ногу на ногу. – Что тебе наговорила эта ушастая полуэльфийская задница?

– Что некоторым людям нужно помогать, даже если они этого не хотят, – второй раз за сегодня повторила я испугавшую меня фразу.

– В своем репертуаре, – неодобрительно покачал головой брат. – Я попытаюсь с ним поговорить. Но сразу предупреждаю, что ничего обещать не могу. Хен… становится невменяемым, когда видит интересную цель. А ты для него именно такова… Вот же тухлый зомби. – Марк невесело рассмеялся и растрепал пятерней и так прилично встрепанные волосы. – Я ведь специально толком ничего о тебе не рассказывал. Знал, что этот клещ вцепится… И все равно не уберег.

– Ты в этом не виноват, – вяло пробормотала я и, решив, что хватит с меня на сегодня мозгоправов в общем и талантливого полуэльфа в частности, попыталась сменить тему разговора: – Марк, ты мне не поможешь? Мы тут с Глорией над прибором хотим поработать, по некромантскому профилю.

– О, что за тема? – немедленно загорелся брат.

Мия, просекшая мой маневр моментально, недовольно цокнула языком, но ничего говорить не стала.

И я была ей бесконечно благодарна.

После всего пережитого я боялась, что ночь опять закончится кошмаром. Учитывая, как скрупулезно и настойчиво я отсекала все воспоминания, заставляя их отступать и сгущаться на периферии сознания легкой темной дымкой, для моего прошлого сны были единственным шансом швырнуть все пережитое прямо в лицо. И я была уверена, что повлекшее паническую атаку знакомство с полуэльфом обязательно призовет прошлое в мои сны. Но мне не снилось ничего. Возможно, из-за зелий Мии или из-за плодотворного вечера, когда мы с Марком успели перелопатить большую часть книг. Потому проснулась я отдохнувшей, с ровным настроением и замечательной идеей.