– Интересно как, – восхитилась я, едва декан закончила и пожелала всем приятного аппетита. – А ваши родители приедут вас здесь навестить?

Большинство за столом уткнулось в тарелки, трое выговорили отрывисто и явно из вежливости:

– Наверное.

– Возможно.

– Скорее всего.

Не горят они желанием со мной общаться. Почему? Что я делаю не так?.. От обиды кусок в горло не лез, или салат оказался не очень. А кроме него на столе были лишь закуски из зелени и суп из брокколи. Поди, женское сообщество меню составляло. Ребята завели беседу о вечеринках в общежитиях, в которых я не понимала ровным счетом ничего и встревать не стала. Чувствовала себя откровенно лишней. Если бы не Мэй, мне бы места за их столом не нашлось. Где те времена, когда меня наперебой спрашивали о накопителях и битве за источник? Неужели спасение магии – это одно, а история с истинным принцем и отвоеванием трона – другое? В упор не вижу разницы! Но за последние месяцы отношение ко мне сильно изменилось. Даже сплетники и откровенно корыстные личности подходить перестали. Впрочем, я сама все делала, чтобы они отстали: морду лица кирпичом, ответы в стиле «мне-запрещено-об-этом-рассказывать»… Вот и отстали.

Я уныло ковыряла вилкой салатные листья и разглядывала воздушные шары в холле. Накачанные каким-то волшебным гелием, они забавно подпрыгивали и качались. Трапеза прерывалась еще дважды – другие деканы толкали речи, в которые я не вслушивалась. Мне-то что до их семейных ценностей, мои мама с папой не в курсе моей магической учебы, и им нельзя быть в курсе.

Народ постепенно наедался, началась викторина по истории Междумирья. Правильные ответы я знала, но от участия воздержалась. Мимо нашего столика пронеслась хихикающая троица целительниц во главе с белокурой предводительницей в серебристом платье, я подскочила. Это Лавэн, младшая сестренка Дарена! Ну, почти сестренка, там у них в Винаре сложно все.

– О, Алена! – заметила она мое дерганое телодвижение и приветливо мне махнула. – Симпатичное платье.

– Спасибо… А вы куда?

– В уборную. Макияж подправить.

Подправлю-ка и я свой. Раз уж с сокурсниками не складывается, может, старшие курсы благосклоннее отнесутся. Я последовала за Лавэн и ее подружками, тоже встала в туалете у зеркала. Макияж, как назло, был в порядке, пришлось с глубокомысленным видом поправлять волосы.

– Видели, как на меня Зюзер смотрел? – спросила самая гламурная целительница, косясь на меня с заметным напрягом. – Сто процентов на свидание пригласит.

– А то! – Лавэн облокотилась о раковину, кивнула подружке у двери. – В коридоре нет никого?

Та помотала головой, сестра Дарена достала пакетик фейской пыльцы, распылила в воздухе с комментарием:

– Веселее станет!

– А сейчас не весело? – озадачилась я, глядя на оседающие на их плечах блестящие искорки.

– Сейчас – вполне, – поморщилась она, – пока не вечер…

Ну да. Вечером – по порталам и домой. А в Винаре у нее наверняка очередное плотное расписание от Саталов и их жуткий официоз. Свихнуться можно, одной к тому же. Дарен-то ей компанию не составит, у него со мной перенастройка источника. Да и когда он на родине бывал в последний раз? Не припоминаю его отлучек, каждые выходные проводит тут.

– Это на каких-то три дня, – утешила Лавэн та подружка, что дверь караулила, – быстро пролетят.

И собиралась добавить что-то еще, но закусила губу. При мне разговаривать им определенно неуютно было.

– День открытых дверей скоро, – сказала я, лишь бы прервать затянувшуюся паузу, – Саталы на него приедут?

– Ха! – прыснула Лавэн. Видимо, фейская пыльца подействовала. – Я даже не знаю, что должно случиться, чтобы они со всеми вместе по экскурсиям и лекциям ходили.