«Немудрено, музыкант же. Заряженных вещиц не оставил…»

«Да ничего он не оставил. Не представляю, чем тебе помогут знания о его существовании».

«Помогут, – пробормотала я, – чем-нибудь, обязательно».

Попрощавшись с Дареном, я вытащила пергамент с руной, внимательнее всмотрелась в нее. Хм, эти странные пририсованные гирлянды символов… Обильные, кучерявые, с занятными хвостиками. Точно! Я потянулась к планшету и через минуту убедилась в своей правоте. Ноты, это эсмирские ноты. Изрядно переделанные, объединенные, наложенные поверх шеланской руны. Будто мелодия, новый виток какого-то действа, вписанный неотъемлемой частью.

Да, она – его! Руну придумал Эрон. Для чего предназначены добавленные элементы? Я повертела лист в руках, отчаянно напрягая мозг. Вспомнились слова Диса о том, что Ладос – идеальный донор для Междумирья. Незачем Эсмиру делиться своей энергией, а уж атмосферой тем более. Тут что-то другое… А часть руны, сделанная под Ладос, не должна менять его донорство для Междумирья. Ориентируясь на это, я развернула руну нужной стороной. Получалось, что самая значительная дорисовка была у Эсмира, Аулина и Земли. Про Эсмир – логично, иначе ради чего они все это затеяли. Но что изменено у немагических миров и что с них брать-то? Аулин вообще трогать боялись, там проклятье бушевало. Что же меняют добавленные в Шеланский узор символы Эрона? Вот бы разобраться! Увы, идей не было, разве что попросить кого-то по руне на пианино сыграть. Сомневаюсь, что выйдет. Все же это не ноты, а некий их аналог, использованный творцом по наитию.

Еще вопрос: почему двести лет назад не заменили руну и не перенастроили источник? Однако руну припрятали в архиве до лучших времен. Либо оттого, что создатель скоропостижно скончался, либо причина в том, что задуманное оказалось не по зубам. Допустим, эти нотные гирлянды – вплетенные заклинания… Заговорщикам могло не хватить естественной мощности магии. А теперь благодаря накопителям хватит. Тогда в их плане должно быть две части: заменить руну в источнике и заполучить накопители. Причем необязательно легально! Это объясняет нашествие эсмирских шпионов в исследовательский центр. Кстати, насчет центра. Ученый маг, пронесший туда руну и качественно допрошенный Скардом, вряд ли продолжает спокойно работать.

Я ментально обратилась к Лукашу, он не ответил. Наверняка опять работал в лаборатории допоздна и под утро уснул… Можно было бы «вызвонить» Жонса, они почти коллеги, но я не хотела светиться перед тем, кто недавно сдал Ордену, что ко мне дар вернулся. Немного поразмыслив, я набрала Кловиса.

«М-м-м?» – поинтересовался он невнятно, будто что-то мысленно жевал.

«У тебя есть доступ к данным исследовательского института Междумирья?»

«Ого, запросы! – присвистнул гений магического взлома. – Что, втянулась? Огорчу, там защита такая, что не пробиться, а в последнее время ее еще и усилили. Если тебе понадобились сведения по накопителям, просто спроси Дэлмана».

Просто… Я судорожно вздохнула, горло сдавило. Хорошо, что для ментального общения оно ни к чему.

«Меня не накопители интересуют, а сотрудники, которые их исследуют. Кто-то из них на днях перестал выходить на работу. Хочу знать его имя».

«А, да это легко. Одну минуту».

Я уставилась на настенные часы, восстанавливая дыхание.

«Ларс Лоусон, – выдали ответ ровно через минуту, – три дня как на работу не выходит по состоянию здоровья. Собственно, он не в Междумирье уже, согласован и исполнен портал домой в Эсмир».

Кто бы сомневался, что Эсмир ему родной!