Я невольно заволновалась. Если честно, предмет был настолько скучным, что я даже не пыталась вникнуть в смысл записываемых фраз. Решила, что у меня еще достаточно времени для подготовки. В конце концов, семестр только начался. Да и не думала я, что по такой сугубо теоретической дисциплине будут проводить какие-нибудь практикумы.

Пожалуй, стоит освежить знания.

И я решительно придвинула к себе тетрадь с конспектами. Открыла ее и погрузилась во вдумчивое чтение.

Увы, уже через несколько страниц я принялась предательски клевать носом. Текст был настолько монотонным, так пестрел непонятными терминами и сложными оборотами, в которых безнадежно терялся смысл, что я не понимала ни слова из написанного. Вскоре глаза начали безбожно слипаться. Но я не сдавалась. Удобнее подперла голову рукой, силясь понять формулу перехода энергии из одного вида в другой…

– Амара, до занятия осталось десять минут.

Я ошалело подскочила на стуле, силясь понять, где я и что происходит.

Ох, неужели я заснула прямо за столом? Получается, что так. Причем настолько крепко, что не услышала будильника. Разбудило меня само расписание. Магический блокнот парил над моей головой, гневно шелестя листками.

– Напоминаю, что по правилам обучения пропуски занятий допускаются лишь по уважительным причинам, – скрипуче разглагольствовал блокнот, то и дело легонько стукая меня по затылку.

Я поморщилась. Так-то оно так, но мое отсутствие на занятии должен быть замечено и отмечено в журнале. А господин Нирт Нейтран, который, вообще-то, даже не входил ни в один из драконьих родов, ни разу на моей памяти не утруждал себя проведением переклички. А стало быть, никакого наказания я не понесу. Как не понесли его все те студенты, которые дружно принялись пропускать скучные лекции.

Быть может, и в самом деле прогулять? Наконец-то получу наслаждение от завтрака, поскольку проходить он будет в полном одиночестве. Никто не станет хихикать за моей спиной, никто не будет отсаживаться демонстративно, когда я попытаюсь найти свободное место… А на практику приду отдохнувшей и полной сил.

Очень заманчивая идея!

В этот момент блокнот вдруг разразился встревоженным воплем.

– Замена, замена! – препротивно заверещал он. – Экстренная замена преподавателя!

Сердце мгновенно рухнуло в пятки. От следующего восклицания расписания оно и вовсе перестало биться.

– Сегодняшние предметы ведет лорд Вэлнар Блекнар!

Буквально через секунду в коридоре послышалось чье-то ругательство и громкий топот ног. Ну еще бы! Как я уже говорила, популярностью эти лекции не пользовались. Однако если вести занятие будет глава рода черных драконов – то снисхождения прогульщики точно не получат.

Я в свою очередь тоже грубо помянула всех богов. Вскочила и заполошно заметалась по комнате, собираясь.

На умывание времени не осталось. Я натянула на себя одежду, криво застегнув пуговицы рубашки, кинула конспект и расписание в сумку и выскочила в коридор, на ходу расчесывая волосы пятерней и пытаясь заплести косу.

Никогда в жизни я не бегала так быстро! Положение усугублялось тем, что занятия проводились не на факультете, а в основном здании университета, поскольку все студенты первого курса обучались вместе.

Одно немного утешало: я была не единственной опаздывающей. По аллее, ведущей к замку, мчалась целая толпа таких же бедолаг в одеждах разных цветов – алого, как у меня, зеленого, как у Гриннаров, или черного, как у Блекнаров.

– Осталось пять минут, – донеслось до меня приглушенное из сумки. Расписание все никак не унималось.