Коммандер, краем глаза наблюдая за разбушевавшимися волнами, с досадой вспомнил недавний разговор с Лэксби и мысленно обругал себя за то, что позволил десантникам отправиться на авантюрную вылазку. Один командир захотел проявить инициативу, другой согласился, а в итоге…
Уж он-то должен был вовремя догадаться о том, что резкая смена температурного режима повлечет за собой неприятные последствия.
На оперативном экране неожиданно появилась схема расположения корабля.
Спутники, исправно делавшие свою работу, уже неплохо обрисовали местность, зацепив даже побережье континента, располагавшегося почти в двух тысячах километров от «Барака». Впрочем, побережье сейчас мало кого заботило.
Коммандер догадался, зачем оператор станции мониторинга вывел эту картинку – с противоположной от острова стороны на корабль надвигалось нечто, отмеченное тремя длинными красными линиями.
На экране вспыхнула надпись:
«Приближается череда волн. Ориентировочная высота – от сорока до пятидесяти метров. Ориентировочное время подхода первой волны – двадцать пять минут. Второй – тридцать две минуты. Третьей – сорок минут. Последующие волны не несут в себе потенциальной угрозы.»
– Откуда здесь, в открытом море, чертово цунами? – Сидевший рядом с ним штурман удивленно вскинул брови.
– Возможно, все из-за этой звезды, – предположила Холли.
– Как вариант. Наложились приливные взаимодействия, где-то треснула кора, произошло землетрясение – и вот, пожалуйста.
– Может быть, метеорит? Недавно ведь было зафиксировано падение. Вроде…
– Отставить разговоры, – коммандер окончательно понял всю серьезность ситуации. – Выровнять корабль перпендикулярно волнам. Убрать экипаж внутрь корпуса. Включить тревогу. Немедленно закрепить все, что может быть закреплено – особенно на авиационной и десантной палубах.
– Сэр, что с десантом?
– Десант… Сравнительная высота волн и острова?
– Волны выше, сэр. Остров довольно плоский.
– Связь с десантом, быстро.
Через двадцать секунд на мостике раздался едва слышный из-за свиста ветра голос:
– Старшина Лэйкерс на связи, сэр! Прием.
– Старшина, слушайте меня очень внимательно. Надвигается цунами. Ваш остров оно точно накроет – через двадцать минут. Вам необходимо вернуться в лодки и уйти в открытое море. Прием.
– Сэр, не получится! Волнение такое, что нас мгновенно разобьет о скалы. Вы…
Что-то ярко полыхнуло и на мостике погас свет. Отключились компьютеры. Правый сегмент обзорного экрана затрещал и выдал россыпь искр, а затем окутался противным дымком. Заорала противопожарная сигнализация.
– Какого…
Свет вспыхнул снова. По дисплеям начали скользить загрузочные строчки.
Несколько десятков секунд все провели в томительном неведении, затем на мостик пробился сигнал из станции мониторинга окружающей среды. Оператор доложил, что в главную надстройку ударила молния, силы которой хватило для того, чтобы перезагрузить электронику.
– А ведь все только начинается, – раздался трепещущий голос энсина Тим. – Боже…
– Отставить разговоры. Продолжать выполнение поставленных задач.
Убедившись, что люди снова занялись делом, Терон связался с командиром авиакрыла.
– Роджерс на связи, сэр.
– Капитан, сколько у вас в строю вертолетов? Нам нужно эвакуировать с острова десантную группу.
Летчик тоже владел оперативной информацией и не стал интересоваться деталями предстоящей операции.
– Времени осталось уже меньше двадцати минут, так?
– Да.
– Мы попробуем, сэр.
Рэй Гивен, младший лейтенант, пилот. 7199
Рэй, сидя в кабине «апача», выезжал на палубу авианосца. Рядом виднелись еще три машины.