Вскоре отряд подъехал к огромным воротам.

 Это был вход в большой город. Здесь царила жизнь и хаос.

 К отряду подошел мужчина, одетый в синюю мантию.

- Сиркус,- кивнул всадник подошедшему мужчине.

- Что за девица?- спросил он, изучая Олю, с интересом рассматривая ее одежду и удивляясь рисунку на необычной для их мира, одежде.

- Подозрительная. Нашел в тульне.

- Что она делала в промышленном селении?

- Это я и выясняю,- раздраженно ответил мужчина.

- Молода, красива. Что планируешь с ней делать?

-  Отвезу к Тёмному.

- Думаешь, это та, которую он ищет?- скептически спросил он.

- Не уверен. Имя необычное и говорит на неизвестном языке, но бежать не пытается.

- Сегодняшней ночью обряд невест. Сгодится для этого. Нужно бы проверить ее на наличие магии.

- Против нас она магию не использовала.

- Что дара исцеления у нее нет, это точно, раз не излечила свою ногу, - изрек Сиркус, кивнув на рану.

Оля хотела что-то вставить в диалог, но передумала. Этот Сиркус ей не нравился.

___________

Тульна -  промышленное селение.


*****
 

Очень интересовал Ольгу этот “обряд невест”. Как это у них выбирается? И для чего?

 “Невеста Темного” звучит поэтично, но как-то очень подозрительно. Похоже, женами эти невесты не становятся. В одной из книг, а это было нелюбительское чтиво, девушка читала, что стать такой невестой у определенных племен означало принести выбранную деву в жертву. И что-то подсказывало - это именно тот случай.

 Может, убитая на земле девушка стала избранницей Тёмного и пыталась бежать, но каким-то образом умерла в процессе перемещения. Или маги этого мира могут легко пересекать границу между мирами. Вот они за ней пошли и убили на Земле. Вполне рабочая версия для раскрытия убийства. Бредовая и любой суд сочтет ее за вымысел, но Ольга узнает, кто виновен в гибели неизвестной.

 Её привезли к огромному замку, от масштабности этого здания захватывало дух. Ореол мрачности витал над построением. Казалось, что даже небо над ним было темнее и из фиолетового цвета превращалось в черное.

 Этот замок Темного находился за городом и, чтобы его увидеть, нужно было обогнуть холмы. Это удивительно, издали невозможно понять, что за возвышенностями находилось большое строение.

 На двух крайних башнях имелись широкие дымоходы, из которых клубами шел дым,а иногда оттуда извергалось пламя, как из пасти огнедышащего дракона.

 Мрачное, будоражащее душу зрелище. Желания оказаться внутри не было. Более того, уверенность, что там не ждут гостей, и те не спешат туда попасть, крепла с каждой минутой.

 Людей, выполняющих какие-либо работы, нигде не было видно, но вокруг царила идеальная чистота и максимальная ухоженность.

 Цветы и трава здесь росли, мягко говоря, необычные. Всадник остановился у открытых ворот, но не спешил входить внутрь. Лошадь нетерпеливо топталась на месте. По всему было видно, что животное нервничает.

 Воин снял Олю с коня и посмотрел вдаль, кого-то ожидая.

 Девушка ступила на землю и взглянула туда, куда был направлен взор всадника. Сначала показались два огонька, светившиеся вдали, как вскоре поняла девушка, это были глаза. К ним приближалось огромное животное, устрашающей наружности. Стоять на месте вовсе не хотелось, потому что девушка понимала, что животное идет за ней. Желание кинуться наутек было настолько велико, что все внутри сжалось, и сердце забилось сильнее.

 Это огромное чудовище с горящими глазами и острыми желтыми клыками, которые оно показало при оскале, походило на собаку-переростка. Лохматая шерсть, покрывающая тело, топорщилась во все стороны  и была смоляного цвета.