Хлоя рассмеялась. Йен с наслаждением сделал большой глоток кофе.

– Ну что ж, тебе, наверное, пора на работу, – сказал он, поставив стакан на стол. – Готов биться об заклад, ты сегодня так рано встала не только для того, чтобы купить мне кофе.

– Если бы это была единственная причина вылезти из теплой постели, я была бы только рада, – произнесла Хлоя, уставившись на свой стаканчик с кофе. – Я должна срочно закончить работу, которую вчера так и не доделала. Не люблю останавливаться на полпути.

«Как и я», – подумал Йен, уставившись на письмо, которое переписывал уже полдюжины раз. Очередная бывшая девушка, чувства которой он задел и чье сердце разбил.

– По крайней мере, у тебя есть достойное объяснение для начальства. Уважительная причина. Уверен, твой босс поймет. Особенно когда увидит твой подбородок.

– Думаешь, стоит оставить пластырь?

Как бы ему хотелось сейчас видеть ее глаза. Ему так нравилось, как они искрятся, когда она дерзит или шутит.

– Я бы еще бы и похромал для пущей убедительности. Ничто не вызывает жалость лучше, чем бедная несчастная хромая симпатичная девушка.

– У твоих сотрудников прокатывали подобные штучки?

– Черт, нет. Я был просто ужасным начальником.

– Я вчера об этом читала.

– И даже после этого продолжаешь со мной общаться?

– Ну конечно. – Хлоя замялась. – В том случае, если ты меня не понял с первого раза, я могу повторить: я очень благодарна тебе за вчерашнее. Вероятно, сейчас я могу показаться очень глупой, но если бы я могла что-нибудь для тебя сделать…

– Не бери в голову. Ты ничем мне не обязана. Уверен, вчера я точно заработал себе очки к карме, и этого более чем достаточно.

– Ты пытаешься избежать залысин и пивного брюха в будущем, возлагая надежды на карму?

– Так точно, Кудряшка.

Хлоя улыбнулась:

– Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться.

Йену стоило огромных усилий не смотреть ей вслед, когда она, развернувшись, направилась к выходу из кофейни.

Выйдя на улицу, Хлоя вздрогнула и крепче прижала к себе сумку. Она все еще чувствовала себя неважно после вчерашнего. Страшно подумать, что могло бы случиться, если бы Йен вовремя не появился. Только его присутствие помогло ей не растеряться и не впасть в панику окончательно. А как он изумительно пахнет… Он такой сильный, такой надежный. Она еще не встречала таких мужчин.

Несложно представить, каково было ее удивление, когда она вчера вечером обнаружила, что незнакомец из кофейни, по совместительству ее новый герой, не кто иной, как генеральный директор крупной оборонной компании. Точнее, бывший генеральный директор. Йен старательно акцентировал ее внимание на этом сегодня утром. Сказал, что его отстранили, и притом заслуженно. Что же он натворил? Хлоя очень хотела бы узнать, но боялась бередить старые раны. Особенно учитывая то, как Йен вел себя во время разговора.

Вдруг взгляд Хлои выцепил в толпе знакомый силуэт. Ну конечно. Клер.

– Ты что, гипнотизируешь телефон? – спросила Хлоя, подойдя к подруге.

Кларисса нахмурилась:

– Мы с Томом договорились встретиться около моего офиса. Надо обсудить кое-какие вопросы по поводу бонбоньерок для гостей. О боже, Хлоя! Что с твоим подбородком?

– На меня напали вчера ночью, – сказала Хлоя спокойным голосом, но подруга не смогла сохранять спокойствие.

– Ты шутишь! Как? А ты вообще в порядке?

– Кроме подбородка и нескольких царапин на руках и коленях, я в порядке. Основной удар приняла на себя моя сумка. И да, двести долларов коту под хвост!

– Слава богу… – Кларисса сделала шаг вперед и остановилась. – Надеюсь, ты заблокировала все карточки?