Ухо различило слабый «пых». И ничего больше.
Прошла целая минута. Тишина.
Он подождал еще. Потом осторожно встал и вгляделся в камеру. По лбу градом катился пот. Рубашка прилипла к спине.
– Хороший бросок, сэр!
Рой обернулся и увидел стюарда в светоотражательном жилете.
– Спасибо, – выдохнул он, вытаскивая носовой платок, чтобы вытереть лицо.
– Надеюсь, вы не обидитесь на мои слова, сэр, но вы полный псих!
Грейс ухмыльнулся.
– Не обижусь.
– Когда я служил в Афганистане, нам однажды забросили в окоп гранату, и пришлось вышвыривать. Но до вас мне далеко!
– Я зажмурился и представил, что это мяч для регби.
Стюард покачал головой.
– Ай-ай-ай! Говорить такое во время футбольного матча – кощунство, сэр!
К ним спешили несколько стюардов и полицейских.
Глава 25
Суббота, 12 августа
17:00–18:00
Где же Манго, думал Кипп Браун, рассеянно следя за полем.
Где, черт дери, тебя носит, сын?
Парень ни за что не пропустил бы игру, последние три месяца ни о чем другом не говорил…
Кипп проклинал себя. Раньше, когда у Манго был «Айфон», они со Стейси всегда могли проверить, где он, с помощью приложения «Найти друзей». У дешевого телефона, который он купил ему, чтобы неповадно было гробить дорогие вещи, такой приблуды не было. Браун нашел в «избранном» номер «Манго моб.». Прижал телефон к уху. Из-за рева толпы едва слышал гудки. Один, другой… Пять гудков. Включилась голосовая почта.
Да, это номер Манго Брауна. Если вы не Хьюго, оставьте сообщение. А ты, Хьюго, поди сунь голову в микроволновку и поджарь свои гнилые мозги.
Кипп дал отбой и уже собрался сунуть телефон в карман, как вдруг услышал на фоне всеобщего гвалта слабый «дзыньк» входящего сообщения.
Несомненно, от Манго, подумал он, чувствуя, как в нем поднимается волна облегчения.
Кипп посмотрел на экран. И застыл.
Глава 26
Суббота, 12 августа
17:00–18:00
В центре управления «Амекса» Эйдриан Моррис вскочил на ноги и, не веря глазам своим, следил по мониторам, как Рой Грейс бежит с подозрительным объектом и швыряет его на пустынное университетское поле для регби. Метрах в трехстах от укрепленной, точно крепость, внешней стороны стадиона.
Взрывотехники просили пятьдесят, предпочтительнее – сто. Он повернулся к начальнику матча.
– Что думаете, сэр?
– Думаю, что суперинтенданту Грейсу надо проверить голову, – отозвался Энди Кундерт.
Моррис поставил в известность начальника саперов и отправил ему новый снимок с указанием примерного расстояния до объекта, спрашивая, дает ли он добро на продолжение матча.
Не прошло и минуты, как тот ответил положительно.
Глава 27
Суббота, 12 августа
17:00–18:00
Кипп Браун не отрываясь смотрел на сообщение с незнакомого номера. Перечитал его второй раз, третий.
Мистер Браун, ваш сын у нас. Мы подключились к системе видеонаблюдения «Амекса». Если позвоните в полицию или попытаетесь поговорить с кем-то из полицейских на стадионе, живым сына больше не увидите. Мы точно знаем, где вы и с кем разговариваете. Видим все, что вы делаете, слышим, что говорите. Покиньте стадион и отправляйтесь домой. Мы еще свяжемся с вами и объясним, что требуется для спасения Манго.
Глава 28
Суббота, 12 августа
17:00–18:00
Ему показалось, что из ниоткуда возникла гигантская невидимая рука и сдавила ему горло. На мгновение зрение Киппа помутилось, точно он надел чужие очки.
В сознании один за другим мелькали образы. Газетные статьи о похищенных детях, телевизионные обращения убитых горем родителей, воссоздание преступлений в программе «Краймуоч». Детективы, зачитывающие перед микрофонами заранее приготовленные заявления, мрачные лица в огнях мигалки.