– Все! Эта бесцветная моль. Девчонка, которая появилась ниоткуда, прикончила почетного гостя Улья и до сих пор дышит. Выясни, что происходит! Сегодня же! – Медея срывается на крик. – Ее нужно убрать, Бут. Я чувствую, что она опасна.

– Успокойся и сядь, – я показываю на противоположное кресло. – Ты слишком остро реагируешь. Кронос хорошо тебя знает, он не мог не предвидеть подобной реакции. Возможно, поэтому и спрятал девочку туда, куда тебе и мне доступ закрыт.

– Ты тоже об этом подумал? – Дея шумно дышит, алые губы кривятся в злой ухмылке. – Кронос хочет от меня избавиться, как избавился от предыдущих жен. И я знаю, почему! – ударив ладонями по столу, она тяжело плюхается в кресло, растеряв всю свою утонченную грациозность.

– Расскажешь мне? – придав голосу обволакивающие интонации, осведомляюсь я.

– Верховный Совет настаивает на том, чтобы я продолжила род, – удрученно выдыхает Дея, умолчав о своем плане использовать меня в качестве быка-осеменителя. – Ты знаешь, как Кронос относится к детям. Он уби…

– Бездоказательные обвинения. Осторожнее, Медея, – предупреждаю я, не дав ей закончить мысль.

– В случае моей смерти он унаследует все, чем владею я. Это усилит влияние Кроноса на решения Верховного совета, – продолжает нагнетать Дея, но в ее истерических речах содержится ключевое зерно истины. – Беременность могла бы защитить меня, Бут.

– Беременность не защитила ни одну из его бывших жен Кроноса, – хладнокровно напоминаю я.

– Ты, как всегда, прав, – устремив на меня задумчивый взгляд, произносит Медея. – И тем не менее я готова рискнуть.

– Зачем? В тебе взыграл материнский инстинкт?

– Ты находишь эту мысль забавной? Напрасно, – в золотистых глазах сверкает холодная решимость. – Я еще способна выносить ребёнка, консилиум врачей подтвердил мою фертильность.

– А Кронос?

Дея отрицательно тряхнула головой.

– Ребёнок будет твоим, Бут. – Она полностью раскрывает карты, слегка нокаутировав меня своей прямотой.

– Нет, – жестко вырывается у меня.

– Я не спрашиваю твоего согласия, но хочу, чтобы ты знал, – встав она огибает стол и подходит ко мне со спины, запускает пальцы в мои волосы и оттягивает голову назад. – Я могу дать тебе все, в чем ты нуждаешься, Дэрил, – наклонившись, чувственно шепчет она.

Нет, не можешь, потому что ты понятия не имеешь, в чем я нуждаюсь.

– Бут, – вслух поправляю я. – Ты стала часто забываться, Дея.

– В этом есть большая доля твоей вины, Бут, – она делает ударение на имени, отдельно пропев каждую букву. Оставив в покое мои волосы, Дея садится на край стола, продолжает более серьезный тоном: – Если с Кроносом случится несчастный случай, как недавно с нашим дорогим почетным гостем, я выдвину твою кандидатуру на его место. Уверена, что Верховный Совет единогласно проголосует за тебя.

– Ты действительно хочешь этого? – сощурив глаза, я позволяю себе нотку недоверия и скепсиса. Мне необходимо знать, что Медея не соскочит с крючка при малейших сложностях и доиграет свою роль до конца.

– Да, – в медовых глазах горит непреклонная решимость. – Я готова стать убитой горем вдовой, отчаянно нуждающейся в твоем утешении.

– Мне нужно подумать, как быстро и без риска для нас двоих организовать исполнение твоего желания.

– Не забудь про девчонку. Она меня нервирует, – ее лицо снова приобретает озабоченное выражение, губы капризно поджимаются.

– Я попробую разговорить кого-нибудь из надзирателей, но нет никаких гарантий, что они что-то знают.

– Делай все, что считаешь нужным, а я пока подберу себе траурный гардероб.