– Я готова поддерживать тебя во всем. Что бы ты ни сделал. Ты должен знать, я на твоей стороне и готова оказать любую посильную помощь. Только попроси.

– Откуда внезапно взялось такое рвение? – продолжаю глумиться над наивной идиоткой.

– Не внезапно, Бут. Ты мне небезразличен, – томно вздохнув, произносит Дао, с щенячьей преданностью глядя мне в глаза. Сука.

– Открою тебе тайну – я всем пчелкам в «Улье» небезразличен, – слегка преувеличиваю с расчетом вызвать эмоциональную реакцию. Живую, а не фальшивую. Не сомневаюсь, что бездарно разыгранное представление заказано советом. Они действительно считают, что я поведусь? Сначала образ ей подобрали, максимально похожий на Диану, теперь это. Ну не дебилы ли?

– Но одна‑то сбежала от тебя с твоим же батлером. Правда, недалеко, но сути это не меняет, – сверкнув глазами, злобно бросает Дао. Вот и спалилась. Херовая из нее актриса, но публичной порки она от меня не дождется. Более того, мне придется немного подыграть. Пусть совет считает, что дебил – я.

Присев рядом с девчонкой, наклоняюсь вперед и упираю локти в свои бедра. Тяжело выдыхаю, сцепляя пальцы в замок.

– Сама понимаешь, что после такого сложно кому‑то доверять, – говорю скорбным тоном. Она осторожно касается моего плеча и, не встретив сопротивления, обнимает.

– Я никуда не сбегу. Даже если мне пообещают свободу, – ласково шепчет в ухо. Серьезно? Ага, я не вчера родился, девочка. – Я хочу быть твоей королевой. По‑настоящему. Это и есть свобода. Для меня. Большего желать невозможно.

– Расскажешь мне, что делал с тобой Кронос? – перевожу тему, не сводя взгляда со сцепленных пальцев. Чувствую, как она напрягается рядом. – В качестве аванса доверия. А я в ответ подумаю, как выполнить твое желание.

– Ничего он не делал, – после непродолжительной паузы сухо отвечает Дао.

– В смысле? – я удивленно замираю.

– Во время своих визитов Кронос выключал камеры, а потом ложился на кровать и засыпал.

– Что за херню ты несешь? – Поднимаю голову, чтобы взглянуть ей в лицо. Врет? Возможно, но зачем?

– Это правда. Я думала… – Она делает глубокий вдох. – Я думала, он хотел скрыть… – осекается, потупив взгляд.

– Что скрыть?

– Что он импотент.

Я ржу в голос. Ничего нелепее мне еще не довелось услышать.

– Это бред, Дао, – уверенно опровергаю ее идиотские выводы. Мне не раз довелось лично лицезреть, какой Кронос импотент, когда он по‑зверски драл Медею. Гребаный извращенец.

– Он не прикасался ни ко мне, ни к другим фавориткам, – оскорбленно отзывается Дао. – И поверь, мы были этому сказочно рады. Трахаться со старым уродом в маске – сомнительное удовольствие, – с отвращением бросает она, убирая от меня свои руки. – Но всё равно было стремно. От него такая жуткая энергия исходила… Я пошевелиться боялась, пока он дрых в моей кровати. Черт знает, что у этого монстра на уме. Вдруг чем‑то разозлю, и всё… game over, – подытоживает Дао.

А вот это действительно похоже на правду. Выходит, не врет. М-да, интересно и очень странно. Чем дальше в лес…

– А меня не боишься? – Медленно поднимаю голову, глядя на нее сверху вниз.

– Боюсь, – кивает пчелка, дерганым жестом убирая за ухо прядь волос. – Еще сильнее.

– Почему?

– Потому что внешне ты не похож на монстра, и этот диссонанс пугает, – без лукавства отвечает Дао. – Ты как хамелеон, Бут. Маски на лице нет, но в то же время есть. И каждый раз разная.

– У тебя тоже есть маска, Дао, – ухмыляюсь я. – Как и у всех здесь. Без нее сложно выжить, пчелка.

– А еще ты словно наказываешь меня за что‑то, – насупив брови, задумчиво произносит она.