В конце концов, не зря же я оказалась здесь. Значит, меня кто-то выбрал. А если так, то на Рейхоне нужны именно мои взгляды на жизнь. Во всяком случае, мне так думалось.
- Повторяю вопрос. Как тебя зовут? – в упор уставилась на мужчину. – Если не назовёшься, то я сама дам тебе кличку на свой вкус.
Мне показалось, что я услышала, как скрипнули драконьи зубы.
- Эшвир, - процедил мужчина, словно плюнул мне в лицо.
- Замечательно, - улыбнулась, поставив себе мысленный плюсик за маленькую победу над строптивцем. – Ведите его в мои покои, - отдала приказ стражникам и царственной походкой направилась во дворец.
Я очень скоро привыкну к своей новой должности. Во всяком случае, уже начинаю получать удовольствие от неожиданно приобретённой власти.
- Госпожа, это не моё дело, но позвольте поинтересоваться. Что вы задумали? Вы ведь никогда не допускали драконов в свои покои.
Я посмотрела на Мариуса, сетуя на свою же оплошность, а мужчина от моего взгляда, как будто весь сжался. Да, мальчик запуган прежней Церией до обморока. А я хороша! Хоть бы порылась в памяти, прежде чем отдавать подобный приказ. Но что уж теперь? Отступать некуда.
- Ты прав, Мариус. Это не твоё дело, - ответила в манере бывшей королевы, но тон всё же смягчила. – А вообще, я, пожалуй, поделюсь своими планами с тобой. Только не напридумывай себе чего-нибудь, - строго глянула на Мариуса, а тот быстро кивнул. – Хочу испробовать на этом драконе новый метод укрощения. Я на досуге размышляла на тему быстрого выгорания наших боевых ящеров. Это ведь плохо, так? – посмотрела на своего спутника, а тот снова ошарашенно кивнул, видимо, не ожидав с моей стороны такой откровенности. – Нам выгодно, чтобы драконы как можно дольше могли исполнять свои обязанности. Тем более, их становится всё меньше, они слабее, чем прежде, и поймать их всё сложнее.
- Это так, моя госпожа.
- Вот я и решила, что если не ломать волю драконов так грубо, а попробовать действовать мягче? Привязать его к своей хозяйке, а не отвратить, превратив в безвольную машину для убийств. Что, если мне удастся добиться добровольного желания служить королеве, дав ему немного мнимой свободы? Но не слишком много, чтобы у него голова не закружилась. Стоит поэкспериментировать, как думаешь?
У Мариуса вытянулось лицо. Он явно не ожидал, что королева спросит его мнения.
- Я думаю, что вы мыслите в правильном направлении, моя госпожа.
- Да? Так и думаешь или пытаешься подлизаться? – резко остановилась, схватила Мариуса за подбородок, разворачивая к себе.
Нельзя забывать о своей роли властной, мерзкой стервы и о «своём» прежнем поведении. Вернее, о поведении Церии. Меняться стоит постепенно во избежание проблем. Это как с голодающим. Если его резко накормить досыта, то он может умереть от заворота кишок. Так и здесь. Мягкость лучше выдавать порционно, чтобы приучить к ней постепенно.
Глаза Мариуса широко испуганно распахнулись, и он тихо проговорил:
- Вы пошутили надо мной…
- Отчего же? Я действительно хотела узнать твоё мнение. Но давай договоримся на будущее, что ты не станешь лебезить и говорить неправду лишь в угоду мне. Я хочу слышать искренние слова, даже если они будут идти вразрез с моим мнением. Договорились?
Мариус медленно кивнул, но в глазах читалось недоверие.
- Вот и хорошо. А сейчас мне понадобится твоя помощь.
- Что я должен буду делать? – в голосе мужчины скользило напряжение. Оно и понятно, учитывая его предыдущий опыт общения с Церией.
- Увидишь, - напустила загадочности. Пусть немного помучается. Помним, что резко выходить из образа нельзя.