Я чувствовала себя Джулией Робертс из фильма “Красотка”. А Ричардом Гиром был сногсшибательный Макс. Мужчина не просто был одет так, словно только сошел с обложки журнала, но и вел себя словно принц из сказки. Галантный, заботливый, обходительный, умеющий делать комплименты – я узнала еще одну сторону мужчины. Или лишь маску? Понять было сложно, но происходящее завораживало.

Я не верила, что все происходит со мной. Казалось, что смотрю фильм, в котором главная героиня – мой двойник или мне снится чудесный сон… Разве в обычной реальной жизни молодые, привлекательные миллионеры предлагают в баре сделки века? К тому же, таким как я?

– Расслабься! – улыбаясь голливудской улыбкой, прошептал мой спутник. – За соседним столом с диктофоном сидит репортер, а сбоку от нас видишь пару?

Я осторожно посмотрела в указанном направлении. Красивая блондинка позировала парню, а он щелкал ее на профессиональную камеру.

– Да.

– Это известный папарацци. Так что расслабься и постарайся занимать удачные позы. Ах, да. Никаких резких движений, чтобы не размазать хороший снимок.

Последнее Макс объяснял мне уже сжимая мою ладонь в своей руке и медленно целуя пальчики. Эта ласка никак не вязалась с инструктажем. Она совершенно не настраивала на деловой лад.

Скорее, наоборот. Я принялась краснеть, а мои щеки пылали огнем. Как назло, вспомнился наш поцелуй в ночном клубе. Я до сих пор не могла отойти от него. Не ожидала, что мой отвлекающий маневр перерастет в такой пожар между нами. Я даже не запомнила, как оказалась в салоне авто. Просто опьянела от нашей близости. Сейчас все повторялось.

К нам подошел официант, и мужчина принялся делать заказ на французском языке. Я ничего не понимала, но оторвать взгляд от Макса не могла.

– Ты знаешь французский?

– Да, несколько лет подряд еще школьником летал в Квебек. Там, в Университете Макгилла были очень интересные лекции.

– Значит, ты там учился?

– Нет, образование я получал в Калифорнийском университете в Беркли, а затем в университете Хопкинса.

Да уж… я почувствовала себя не просто нищенкой, а еще и дурочкой. Чем мне хвастаться? Да, в отличие от других девочек, у меня за плечами был не колледж, а университет промышленных технологий и дизайна, только всемирно известной моя альма-матер не была. Так что гордиться было нечем. Международные гранты я не получала, даже в конкурсах не участвовала. Обычная пчелка Майя, трудяжка, прилежная студентка, но никаких новаций и прорывов мы не совершали. Преподаватели не на это нас мотивировали.

– Ты успел получить два высших образования? Сколько же тебе лет?

– Тридцать скоро будет. А учеба – это хобби. Я и сейчас летаю на интересные лекции и мониторю научные исследования в разных университетах. Часто инвестирую в интересные проекты и даю гранты талантливым студентам. Конечно, затем переманиваю специалистов к себе. Так что не приписывай мне благородные порывы.

– Ты хитер и коварен.

– Просто знаю, чего хочу от жизни.

– Точно, – улыбнулась я, вспоминая, как Макс уговорил меня на авантюру с фиктивным браком.

Официант принес закуски-салаты и основные блюда. Разлил нам по бокалам шампанское и, с позволения Макса, ушел.

– Как много ты заказал! – я с ужасом посмотрела на заставленный блюдами стол. Все выглядело слишком аппетитно. – Если я все попробую, то в двери не войду, вернее, не выйду. Останусь в этом ресторане навсегда!

– Тогда попробуй основное: салат “Нисуаз”, петуха в вине, “кордон блю” и оставь место на тарт татен.

– И какой из них Нисуаз? – спросила я, рассматривая три салата.