Я тяжело дышал, стараясь успокоить колотящееся сердце, чтобы ответить: «Я возьму ее прямо тут, трахну ее возле стены. Я не буду нежным. Я сделаю ей больно, Энгель; ее присутствие не успокоит мою ярость. Ты хочешь этого для Тии?» − спросил я его, мои руки сжались в кулаки.

Тиа положила руку на плечу своему отцу: «Дай мне поговорить с ним, Отец».

Энгель кивнул, тяжело посмотрел на меня, затем покинул нас.

Тиа осталась. Она подошла к грав-стене и достала маленький черный мешочек из кармана, помещая его в ящик, используемый, чтобы передавать мне предметы без риска понизить защитный барьер грав-стены. Она нажала на кнопку и маленький ящик проскользнул через стену, чтобы появиться на моей стороне в камере.

Я открыл его и посмотрел вниз и увидел любимейшее имущество мой прапрабабушки, семейную реликвию, которая передалась семье Тии три поколения назад. Я знал, что внутри мешочка с гравировкой, но все же не смог устоять и раскрыл его и высыпал множество золотых звеньев себе в руку.

Я посмотрел на него, затем на нее: «Почему ты отдаешь это мне?»

«Ты боишься, что слишком груб со мной. Что зверь внутри тебя навредит мне. Это подарок для зверя. Возможно, прикосновение к чему-то, что касалось моей кожи облегчит немного твою лихорадку».

Я поднял ожерелье с моей ладони. Маленькие тонкой работы золотые и графитовые звенья были холодными и гладкими на ощупь. Если этот подарок был для того, чтобы утихомирить меня, то он не сработал. Ничего не сработает из рук Тии, потому что она не моя пара. Моя жизнь стала бы гораздо легче, если бы зверь ее принял. Но он отказался.

Я положил ожерелье обратно в мешочек и отправил его назад, используя маленький ящик.

«Сохрани его, Тиа. Когда ты найдешь того, кому ты предназначена, ни ожерелье, ни твое желание не будет отвергнуто».

«Пожалуйста, Дик. По крайней мере попытайся…»

Она подняла руку к плечу и скинула свое платье с одной стороны, обнажая все плечо, шею и большую часть груди.

«Нет! − мой голос повышался, когда я говорил, зверь стремился с ней распрощаться. Она не была моей парой, и зверь жаждал убедиться, что она не вернется. У меня не было никакого желания тратить тот короткий промежуток времени, который у меня был, давая ей ложную надежду. − Мы были друзьями, когда были детьми, Тиа. Но я давно ушел. Я уже не тот мужчина, которым был. И как бы сильно я не хотел, чтобы ты была моей парой, но ты не она. Зверь может чувствовать твое желание, мокрый жар твоей киски. Он тебя не хочет. Он не позволит мне прикоснуться к тебе. Извини…»

Злость загорелась в ее глазах, когда она подняла подбородок и я увидел непослушного ребенка, которого так хорошо помнил: «Ты такой упрямый, Дик! Скажи своему зверю заткнуться и прими то, что предлагают».

«Я не могу. Это так не работает».

«Почему нет? Ты лучше умрешь?»

«Это не мой выбор. Зверь сейчас контролирует меня. Если моя настоящая пара не найдется, если она не сможет успокоить брачную лихорадку, если мой зверь ей не сдастся, тогда да, я охотно умру. Я не могу жить с этой лихорадкой, что бурлит в моей крови».

Я был готов к смерти, даже ожидал ее. Шокированное выражение лица Тии удивило меня. Почему моя честность расстраивает ее? Она ожидала, что я поменяю решение и от отчаяния возьму ее? Зверь не позволит этому произойти. Зверь лучше умрет, и возможно так и случится. Военачальник Энгель был прав в одном… у меня заканчивалось время.

Она поджала губы, как будто хотела сказать больше, но не сделала этого. Она достала ожерелье и смотрела на меня с минуту, которая показалась вечностью.