– То есть надо найти истинную пару? Каждому из нас? – стирая кровь из-под носа, уточнил медный лорд Максимус. – Но как их найти? Как распознать?

– Сердцем, – звонко рассмеялась богиня. – Истинная – особенная. Единственная. Самая важная. Ищите тщательно, лорды, и не ошибитесь…

Знак Кариты под ногами Юнаса потух. По помещению разлилось напряжённое безмолвие. Но продлилось оно недолго, вскоре его пронзило ругательство рубинового лорда Бранда.

– Выходит, нам надо отыскать особенную девушку? Предначертанную и всё такое? – шатаясь от слабости, изумрудный лорд Юнас поднялся с пола. – Сгодится любая, которую полюбишь?

– Нет, дело не только в любви. Она должна идеально подходить только тебе, – Витар обрушил удар кулака на молельный камень. Интересно, он знал, что так будет, потому был столь мрачен или просто всегда не ждёт ничего хорошего, вечно утопая в тенях? – Мы точно обречены!

– Подожди-ка, а ты же женился, Аргос, – вспомнил Максимус, глянув на встревоженного золотого лорда.

Мы все посмотрели на него с разными эмоциями в глазах. Как же ему теперь быть?

– Получается, Аргос нашёл истинную? – Юнас проявлял природный оптимизм.

– Нет, он нажил нам проблем, – прорычал сердито Витар. – Каковы шансы, что жена Аргоса его истинная? Вот именно, никаких!

Аргос не отвечал, ошеломлённо глядя перед собой. Потом просто поднялся и, пошатываясь, направился прочь из помещения. Выругавшись под нос, я тоже подскочил на ноги, но чуть тут же не упал. Бранд поддержал меня под локоть.

– Ты потерял больше всех сил, Стеин. Береги себя, иначе не спасёшь мир, – сумрачно ухмыльнулся он.

Пытался шутить, чтобы развеять общее напряжение.

– Спасибо, – поблагодарил, выпрямляясь, и тяжёлой поступью направился за Аргосом.

Золотой стоял у выхода и глядел на небо.

– Ты как? – я сжал его плечо в знак поддержки.

– Не очень, – признался он. – Брак с Лильен выгоден мне, и она прекрасная девушка. Я не могу оскорбить её разводом. Не говоря о неодобрении аристократии долины.

– Это не столь страшные последствия на фоне возможной гибели мира, – отметил я осторожно. – Но я тебя понимаю. Сам же планировал жениться. Лария… тоже замечательная девушка. Я получил благословение матушки.

– Сочувствую, Стеин.

– И я тебе, Аргос.

– Не раскисайте! – Юнас перекинул руку через плечи Аргоса. – Боги любят драконов, своих первых созданий. Наши жизни сложатся прекрасно. Особенно когда найдём истинных. Как искать будем, кстати? – широко улыбнулся он.

– Тебе бы только шутить, – проворчал Витар, выходя из храма. – Надо не просто найти, а полюбить. Аргос и Стеин хоть знакомы с любовью, знают её вкус. А ты как, Юнас?

– Пока нет, но нужно больше практики, – рассмеялся изумрудный. – Буду искать и влюбляться со всем усердием, на которое способен.

– Этого и стоит опасаться, – буркнул Витар.

– Не будем отчаиваться заранее, – заговорил рубиновый лорд Бранд. – Боги вручили этот дар в помощь, а не в наказание. Возможно, дар истинности не так уж нов для этого мира. Я изучу летописи Альлириума. Быть может, нечто подобное свойственно редким исконным.

– А ведь Фламен указал на исконную, – озвучил я мелькнувшее озарение. – Он привёл к матушке девушку наёмницу. На ней проявился знак его благословения.

– Может, она и есть твоя будущая истинная? – обрадовался Юнас.

– Она? – нахмурился я, воспроизводя в мыслях образ Мирайи.

Она привлекательная, от неё почти приятно пахнет, но я не думал о ней в ключе близких отношений.

«Усачи не в моём вкусе», – вспомнились её язвительные слова.

Нет, наглая, строптивая, бесцеремонная. Если и представлять её в постели, то только с кляпом во рту, чтобы не дерзила. Но и эта фантазия не вдохновляла, на меня накатывала тоска из-за возможной потери Ларии. Может, мне повезёт, и она станет моей истинной?