– Я перепишу контракт, – напомнил, глянув на неё с предупреждением, и опешил, заметив перебежавшую на её грудь Фирру.

Ящерица продемонстрировала мне язык и моментально превратилась в сапфировую брошь.

– Это ведь нормально? – Мира погладила внезапное украшение изящными пальцами.

– Ты приглянулась хранительнице клана, – проворчал я.

– И вашему террасу, – по пухлым губам девушки скользнула улыбка, но тут же пропала. – Это знак, лорд Стеин, что ко мне нужно прислушаться.

– В контракт будут внесены изменения, – отрезал я, отворачиваясь от неё, и двинулся дальше.

Хотел потренироваться и позавтракать с матушкой до прибытия министра сельского хозяйства. Катаклизмы сказались на плодородности земель провинции не лучшим образом, но мы старались ускорить восстановление необходимых людям и драконам культур растений.

Мы благополучно покинули дворец и перешли на полигон дворцовой стражи. Площадка была обширной, располагала всем необходимым оборудованием как для стрельбы, так и для тренировки рукопашной и боя с холодным оружием.

Мирайя не обратила внимания на мои предупреждения, проверила и мой меч, и даже секиру Велиуса на наличие ядов и сюрпризов, прошлась по огороженной для боя площадке, после чего позволила нам приступить к разминке. Сама отступила за ограждение и принялась осматривать периметр.

«Не думал, что охрана может так раздражать», – пробурчал, обращаясь мысленно к советнику и другу.

В его синих глазах заплясали задорные искры. Он многозначительно осмотрел девушку, пока она стояла спиной, и сосредоточил взгляд на её заднице.

«Очень раздражает, мой лорд, – отозвался он со смехом, принявшись наступать на меня. – Смотрю на неё и раздражаюсь».

«Не передёргивай, – буркнул, лениво отбивая его атаки. – Она навязчива, бесцеремонна и…».

«Она профессионал, Стеин, – вздохнул Велиус, ударяя сильнее. И мне пришлось резко отступить, чтобы не лишиться руки. – Тебя порадовала её демонстрация вчера. Так чего злишься сегодня? Из-за того, что она ответственно выполняет работу?».

«Она не проявляет ко мне уважения».

«А мне она нравится… – он двинулся на меня, взмахивая перед собой секирой. Я снова был вынужден начать отступать, ещё и прихрамывать, чтобы не выпадать из образа раненого. – Не нравятся только лишние запахи на ней».

Мне тоже… Убрать их, и она стала бы почти приемлема. При условии, если будет молчать и подчиняться.

«Ты же не против, Стеин?», – уточнил он, поднимая топор для новой атаки.

«Против чего? Я упустил нить разговора», – стремительно пригнувшись, провёл тычок мечом и метнулся в сторону в развороте.

«Всё ты понял. Чужие запахи может заменить мой. Тогда она прекратит тебя бесить», – ухмыльнулся он, вновь глянув на стоя́щую в отдалении Миру.

И это стало прекрасным шансом для рывка. Я присел на колено, провёл подсечку тыльной стороной меча и тут же поднялся, ударяя ногой. Велиус успел лишь отклониться, атака пришлась по его шее. Он с тяжёлым вздохом повалился на землю.

«Не против, – хмыкнул я. – Если это не станет мешать вашим обязанностям. Только осторожнее, судя по всему, она девушка свободных нравов. Как бы твой запах потом не заменил другой».

«Сомневаешься во мне, Стеин? – рассмеялся он, хватаясь за мою протянутую руку. – Спорим, она окажется в моей постели к концу месяца».

Придумывать вызовы для себя он любил, хотя спор на женскую честь предлагал впервые. Похоже, пора укротить его нрав парой неудач, иначе создаст себе неприятности и по инерции мне.

«Спорим, – фыркнул я, уже про себя обдумывая план. – Но потом утешу тебя, дам поплакаться на плече, так и быть. Друг всё-таки».