Но даже самые отъявленные оптимисты из киевского стана не могли рассчитывать на то, ЧТО им доведется увидеть на стадионе «Камп Ноу». Тем более выпала в осадок лениво заполнившая максимум половину мест каталонская публика. Уже на 8-й минуте Юрий Калитвинцев подал справа штрафной. Шевченко воспользовался явной ошибкой португальского кипера Байи и головой опередил его, попросту скинув мяч в сетку пустых ворот.

«Барселона» поатаковала, но динамовцы справлялись успешно. Только один момент и стоит припомнить – когда Луиттт Фигу сместился слева и метров с 25-ти выстрелил над правой девяткой. Мяч почти облизал перекладину.

Шевченко ответил так, что хозяева не пришли в себя до самого конца игры. Андрей Гусин зажег справа «свечу» над штрафной, а Шева подкрался к раззявившему руки Байе и снова опередил его! Долго пытались доказать шотландскому арбитру, что украинский форвард сыграл против вратаря не по правилам, но у Далласа было свое мнение.

За две минуты до перерыва Шева забил уже сам и только сам. Напротив правого угла штрафной, в одиночестве, он подумал… Набрал скорость и как пошел обыгрывать защитников! Сначала убрал Фернандо Коуту, затем Серхи. Последний и зацепил Андрея. А если б не успел, то Коуту явно намеревался заняться тем же. Пенальти! Реализованный столь же четко, как и «головные» возможности.

Второй тайм превратился в пустую формальность, тем более «Барселона» провела его в меньшинстве. Амор в штангу стукнул – было красиво, но бесполезно. А вот очередная встреча Шевы с Байей увенчалась четвертым голом. Голкипер форварда опередил и откатил мяч защитнику, Ферреру. А тот возьми да подари его Сергею Реброву – тот по пустым воротам отродясь не мазал…

Довелось встретить предположение, что у Жозе Моуриньо, тренера, традиционно и облыжно обвиняемого в том, что он похоронил карьеру Шевы в «Челси» (хотя Андрея активнее не ставили как раз преемники Моура), неприязнь к Шевченко живет на подсознательном уровне. С тех самых пор! Ведь тогда, в 97-м, он был помощником у голландского наставника «Барсы» Луи ван Гала, доставшись тому «по наследству» от англичанина Бобби Робсона!

А вот еще матч. Четвертьфинал Лиги чемпионов. Интрига была проста – после 1:1 в гостях (на гол Шовковский – голова Реброва – Шевченко под крик Владимира Маслаченко: «Посмотрите, он промчался мимо Йерро, как поезд мимо нищего!» – «Реал» ответил классным ударом Миятовича со штрафного) динамовцев дома устраивала нулевая ничья. И они явственно на нее сыграли.

В том «Динамо» весьма в ходу была специфическая тактика: сначала Василий Кардаш тайм или час выматывает соперника, а затем на его позицию выходит свеженький дирижер Валентин Белькевич и награждает партнеров парочкой голевых передач. Против «Реала» сработало так, что впору в учебники заносить!

Мадридцы атаковали старательно и порой опасно (удар Рауля после длинного заброса Зеедорфа просвистел мимо), но чувствовалось, что команда, несмотря на статус победителя Лиги чемпионов, переживает не лучшие времена. А забивать ей нужно было обязательно, потому во втором тайме пришлось атаковать еще энергичнее – время поджимало. Тут-то хозяева и подловили испанцев на такой долгожданной ошибке. Потрясающий пас Белькевича – и Шева убегает один на один! Обыгрыш Иллгнера… Зацеп… Падение… Пенальти. Да-а, по нынешним временам могли вратарю и красную дать, но грех жаловаться.

Потом все вспоминали – вот была уверенность, что Андрей забьет, была! Наверное, сказывался общий эмоциональный подъем, невероятное предвкушение победы (откуда бы ему взяться, верно? Мы были молоды и неопытны…). Так и случилось – Иллгнер взял удар Шевы с «точки», но отбил мяч прямиком на нашего форварда – 1:0.