– Что означает ваша татуировка на плече – внушительных размеров дракон?

– Я ее сделал в 2000 году в Милане. К тому моменту отыграл за «Милан» первый сезон, который получился очень удачным. 2000-й был годом Дракона – как и 76-й, в котором я родился. Вот и решил сделать эту татуировку со смыслом: первый год в Италии получился таким классным, что я хочу помнить о нем всегда.

Два года спустя, уже в 2011-м, мера его непреходящей близости к «Милану» выяснилась в очередной раз.

– С нынешними молодыми тренерами «Милана» и «Челси», Аллегри и Виллашем-Боашем, знакомы? – спросил я его скорее для проформы, думая: а откуда? Но получил неожиданный ответ:

– С обоими. Аллегри вообще встретил на его подписании контракта с «Миланом». Он приехал в клуб – а я как раз в это время заехал пообщаться с Галлиани. Как всегда, из его кабинета перешли туда, где выставлены выигранные кубки, «Золотые мячи» – любит он это дело. Обожает историю клуба.

В «Милан» всегда приятно заходить. Когда видишь семь Кубков чемпионов, множество чемпионских трофеев, фото заметных игроков в его истории… Я тоже очень люблю это смотреть. Когда приезжаю – всегда еду в клуб. Общаюсь и с Галлиани, и с Брайдой, и со всеми, кто там из года в год работает.

– Когда «Интер» столько лет подряд становился чемпионом, для вас это становилось поводом для переживаний?

– Нет. Это нормальные циклы. У «Милана» был подъем, затем спад, теперь опять подъем. Все великие клубы когда-то переживают периоды неудач. Нет ничего вечного. «Милан», «Барселона», «Реал», «МЮ», «Бавария» – это не просто названия, а какая-то особая энергетика.

– Еще года полтора назад казалось, что «Милан» «проседает». И вдруг…

– «Милан» никогда не «просядет». Пока там есть президент Берлускони, этот великий клуб будет в порядке.

Почему же он ушел оттуда, где был счастлив? Это ключевой вопрос для всех, кто неравнодушен к «Милану» и к Шевченко. Однако, обсудив эту тему в 2007 году со многими людьми, версий я услышал не так уж много. И практически ни одна не имела прямого отношения к футболу.

Каладзе:

– Шева провел в «Милане» семь лет, это достаточно много. У него семья, дети. Он просто хотел как-то поменять свою жизнь, попробовать что-то новое, узнать иную культуру. Поехал в Лондон, учит язык – жена-то у него из Америки. Будет говорить с ней и с детьми по-англий-ски. Но не думаю, что переезд в Англию был только желанием Кристен – они сам пожелал перемен. Я почувствовал это в конце прошлого (2005/06) сезона.

Чохонелидзе:

– Идея перехода Андрея в «Челси» возникла на семейной почве. Жена из Вашингтона, двое детей… Решили поменять образ жизни. Как мне видится, она хотела, чтобы дети выросли на английском языке. Полагала, если ребята будут жить в Италии, а потом поменяют страну, будут отставать от сверстников. Когда дети совсем маленькие, языковой барьер преодолевается быстрее. Так что это был исключительно семейный выбор. Наверняка Шевченко было тяжело уходить из «Милана», но он принял решение ради семьи.

Этим двум людям можно верить: с форвардом они близко общались, а Чохонелидзе вообще был первым человеком, который когда-то в офисе «Милана» произнес фамилию Шевченко.

В 96-м, когда бывший защитник тбилисского и ленинградского «Динамо» стал полноправным сотрудником знаменитого итальянского клуба, у него состоялся разговор со старым знакомым – Валерием Газзаевым. Тогдашний главный тренер «Алании», видимо, находился под впечатлением игры и решающего гола Шевченко против его команды в финале Кубка Содружества. Он и посоветовал работнику «Милана» присмотреться к талантливому игроку: самим владикавказцам тягаться с Киевом за Шевченко было не под силу. Чохонелидзе, лично поглядев на дарование, впечатлился и рассказал о нем своим начальникам – Галлиани и Брайде.