Я даже остановился.
– Откуда вы взяли?
– Но это же ясно как белый день! – воскликнул певец. – Связки удалены опытной рукой. Да и удар нанесен – точно в сердце!
– Ну! – возразил я. – На Хитровке много таких вот – опытных, что могут прямо в сердце!
– А рисунок? – спросил с жаром Шаляпин. – Там изображен человек в цилиндре.
– Или в шляпе, – перебил я его.
– С тростью – как у вас.
– С палкой. Как у калек.
Шаляпин поджал губы и кивнул.
– Отдайте мне этот рисунок, – попросил он.
– Зачем?
– Я снесу его Коровину, моему другу-художнику. У него острый взгляд – он способен заметить в рисунке то, что мы упустили.
Я вынул картонку из кармана и передал ее Шаляпину.
– Только поставьте меня в известность, если ваш друг что-то тут разберет.
– Хорошо.
– Да, кстати! Ваш портсигар!
Шаляпин с благодарностью принял обратно свое драгоценное имущество, потом назвал мне адрес флигеля, который он снимал на Долгоруковской улице, мы пожали друг другу руки, и он, поймав извозчика, уехал.
4
Мальчик-загадка
Каково же было мое удивление утром следующего дня, когда я, раскрыв «Русский листок», обнаружил в нем напечатанную петитом небольшую заметку о вчерашнем убийстве Пашки Щегла с припиской, что московская полиция по горячим следам раскрыла это дело, арестовав… Блоху! Рудников недолго думая схватил первого попавшегося под руку! В досаде я швырнул газету на пол! Получилось, что я сам послал человека в тюрьму, будучи уверен в его невиновности, но не приняв во внимание безыскусность хитровского правосудия! К тому же арест Блохи мог сильно повредить моей репутации на Хитровке – если раньше я вполне без опаски ходил в эти трущобы, то теперь доверие ко мне местных обитателей было подорвано – кто раскроется мне, человеку, из-за которого могут арестовать и послать по Владимирскому тракту? Если вчера убийство мальчика было для меня печальным, но в принципе рядовым событием, не имеющим лично до меня никакого отношения, то теперь все изменилось. Над чашкой кофе я поклялся разобраться с этим делом и найти настоящего убийцу! Ужо я покажу этому Рудникову, что такое настоящая полицейская работа!
Конец ознакомительного фрагмента.