– Надеюсь, отец утром не зайдет в комнату, – прокомментировал Дима, укрывая сестру.

 Он принес из ванной несколько полотенец и обернул ногу сестры. Ее следовало согреть, иначе будет худо.

– Вроде скоро девятнадцать, а тупая, как валенок.

 Женя уже не слышала брата. Она повернулась к стене и засопела, как маленькая девочка. От выпитого алкоголя и дикого адреналина она слишком устала и вымоталась. Нога хоть и болела, но усталость была намного сильнее.

 Дима подошел к компьютеру и выключил экран. Часовая стрелка приближалась к шести, через полчаса должен проснуться отец. Глаза парня слипались. Дима нырнул под одеяло и моментально отрубился.

***

 Будильник разорался на всю комнату отвратительным писком. Максим еле поднял веки. Он повернулся к окну, солнце резало глаза. Ему хотелось закрыть шторы, не вставая с кровати, но он не обладал такими способностями, хотя безумно хотел. Максим сел на край кровати и обратил внимание на тумбочку. Ром в стакане манил его. Он неосознанно потянулся к нему, но сразу оторвал руку.

 «Тебе на работу! После смены утолишь свою жажду».

 Будильник продолжал настойчиво нервировать мужчину. Максим выключил его и резко встал с кровати. В глазах заплясали солнечные зайчики и резко превратились в большие черные точки. Его немного повело в сторону, но мужчина успел ухватиться за подоконник.

 «Нужно взять отпуск, а то не вывезешь!»

 Он задернул шторы и поплелся в кухню. Проходя мимо детской комнаты, Максим обратил внимание на дверь, она была немного приоткрыта. Он остановился и подошел ближе. Из детской доносился отвратительный запах перегара.

 «Может, вчерашний ром дал о себе знать?»

 Мужчина зашел в комнату и осмотрелся. Вроде все спокойно. Дети сладко спали в своих кроватях.

 «Чушь какая-то. Не может быть такого, что они всю ночь пили».

 Максим вышел из комнаты и аккуратно закрыл дверь. Он вернулся к своему курсу и вошел на кухню. Солнце и туда добралось. Максим зашторил окна, поставил чайник на плиту, сел за стол и закурил сигарету. Голова весила килограмм пятьдесят, если не все сто. Пришлось бороться с тем, чтобы не рухнуть на стол.

 Чайник засвистел. Максим нехотя встал со стула и снял его с плиты, кинул четыре ложки растворимого кофе в чашку и залил кипятком. Запах кофе положительно действовал на его самочувствие.

 Мужчина взял чашку и вышел на балкон. Дубак пробивал до костей, но ему это было нужно. Холод бодрил, а кофе укреплял это ощущение, помогал хоть немного понизить давление в висках и уменьшить в размерах раскалывающуюся голову.

 «Макс, не раскисать, тебе еще сегодня работать. Что у тебя в заметках?»

 Телефона рядом не оказалось. Максим не хотел разбудить детей внезапным звонком Шмелева, так что быстро метнулся до комнаты и забрал мобильник. Пропущенных вызовов не было, значит, ночь без происшествий. Мужчина вернулся обратно на балкон, закурил еще одну сигарету. Снова мысли о красном пикапе и автокатастрофе, воспоминания не уходили из его головы.

 «Так-с, хватит киснуть. Время подходит к концу, допивай кофе и марш на работу».

 Через двадцать минут Максим уже стоял на остановке. Снова сигарета. Он не расставался с пачкой, с тех пор как… умерла Вероника. Автобус подъехал сразу же, как только он закурил. Ему казалось, что это самый действенный способ призвать транспорт. Каждый раз срабатывает.

 Максим зашел в салон и сел на заднее сиденье, самое крайнее место в хвосте автобуса. Он уставился в окно и закрыл глаза.

***

– Какой, нахрен, отчет? – ругался Шмелев с диспетчером. – До конца месяца еще далеко. Он, разве, может потерпеть? Я понимаю, что Новый год на носу и нужно отчитаться! Имей совесть, мы не обязаны ночи проводить в кабинете и шнырять по делам! Все, задрал, пусть ждет!