Беру золотистый бумажный пакет, чувствую вибрацию телефона в сумочке.

— Мне нужно тебя увидеть, — говорит Филатов, — прикажи водителю, чтобы ехал в офис. Понравилось новое белье? Не забывай, я очень щедр к своей Варваре.

— Да, спасибо.

Покидаю магазин. Скрепя сердце быстро иду на выход из центра в компании ищеек супруга, что мрачной тенью двигаются за спиной. Они всегда рядом, неотрывно следят за мной, куда бы ни направилась. Усаживаюсь в белоснежное авто и называю адрес. Достаю смартфон, в контактах которого вбит один-единственный номер, захожу на сайт с электронными книгами. Строки плывут — я никак не могу сконцентрироваться.

Этот Росс как гром среди ясного неба! Почти семь лет я скованна удушливыми брачными путами Влада, но раньше не видела этого молодого мужчину в окружении мужа.

Мятежный, вспыльчивый плут. Он полагает, что самый умный, но я заметила его неподдельный интерес к Филатову. Конкуренция в бизнесе. Наверное, не зря разгневанный поражением муж грозился убить Росса. Не сомневаюсь, что так и будет — Влад всех устраняет со своего пути.

Я не волнуюсь по этому поводу — мне все равно, горите синем пламенем, можете сожрать друг друга. Сил больше нет, они все без остатка отданы Владу. Он как паразит — изводит, высасывает душу, заставляет медленно умирать…

Гордо выпрямляю спину, когда водитель паркуется у многоэтажного офиса с зеркальными панорамными окнами. Приехала Варвара Степановна, и сейчас сотрудники будут натужно улыбаться и почти кланяться.

Филатов требует почтения, ведь он идеальный муж, который хорошо маскируется и представляется вежливым и обаятельным человеком. Для посторонних людей.

Ни с кем не здороваюсь, опускаю глаза в пол, чтобы только не видеть фальши, хочу закрыть уши, не слышать шепота работников за спиной. Захожу в лифт, поднимаюсь на самый верх. Стучу в хромированную дверь перед тем, как шагнуть в кабинет.

Влад смотрит через вычищенное до идеального блеска окна на улицу, его руки за спиной крепко стиснуты в замок. Белоснежный воротник рубашки выделяется на фоне темно-синего пиджака, что обтягивает плечи.

Несмотря на возраст, внешне Филатов довольно привлекательный мужчина. Влад покинул военную службу, но продолжает заниматься спортом, внимательно следит за здоровьем… будто собирается жить вечно.

Он оборачивается, бросает раздраженный взгляд на золотистый пакет из магазина в моих руках. Я медленно шагаю вперед, ставлю его на стол.

— Хорошо, что взяла с собой, — хрипит муж.

— Знала, для чего меня позвал, и…

— Нечего ты не знала, — перебивает Филатов, повышает тон и вытаскивает из пакета трусики, — бесполезная пустышка! Если бы не я, с протянутой рукой милостыню бы просила!..

Вот мразь! Я закрываю глаза, смыкаю губы в тонкую линию, дышу глубоко. По телу хлещет озноб и жар одновременно, как в прорубь нырнула.

— …Безвкусица! — размахивает у моего лица трусами Влад, заставляет вновь смотреть ему в глаза. — Даже тряпки сама купить не можешь!

Он хватает бумажный пакет, переворачивает, вытряхивает белье на пол и брезгливо топчет новые комплекты, невнятно рыча, продолжать осыпать меня обвинениями.

Я тру виски и спокойно отвечаю:

— Купи сам.

Лучше бы я молчала.

Утробный мужской хрип холодной слизью растекается в ушах, вспученные кроваво-серые глаза Влада сияют неподдельной яростью. Он скалится, будто волк, гранитной скалой движется на меня. Обхватывает предплечье и сильно сжимает его.

— Бессердечная эгоистка, вот ты кто, Варвара! Я жизнь готов отдать за тебя! — склоняется ближе, упирается лбом в мой лоб. — Люблю тебя, люблю, а ты не слушаешься… Придется опять наказывать. — Теперь голос Влада протяжный, наполненный всхлипом.