17. 16

Кассандра не спала всю ночь. Она лежала рядом с Милти поверх покрывал наблюдая за дыханием спящей подруги и тем, как та время от времени вздрагивает и жалобно стонет. Всякий раз видя это, она сжимала кулаки и как могла сдерживала слезы. Ей было стыдно, страшно, больно… но вместе с тем в ее душе зрела решимость, питаемая гневом. Она должна была быть сильной, возможно впервые в жизни, ведь рядом больше не было никого кто смог бы ее защитить.

Зато была Милти. И Кассандра чувствовала себя ответственной за ее жизнь.

Девушка злилась не только на Амделла, более всего ее терзало то, что отец, стремясь уберечь свою дочь от всех опасностей мира, лишил ее знаний о том, как с ними бороться! И теперь Кассандра была один на один с несправедливой, грубой силой обстоятельств. Но понимание того что сдаваться нельзя, что она обязана если не спасти, то по крайней мере попытаться что-то сделать для себя и Милти, заставляло ее противостоять обезоруживающему страху.

Вот только… все что было известно Кассандре о побегах сводилось к вычитанному в романах! А в них прекрасным девам непременно помогали храбрые влюбленные в них рыцари, которые на собственных руках выносили их из горящих зданий и спасали от любых, даже самых жутких нелюдей.

Но здесь, прямо сейчас, была лишь Кассандра и Милти, от которой было мало проку после случившегося.

Но все же, проведя ночь без сна, девушка составила план.

По утру, стараясь не будить подругу, Кассандра сменила платье на то, которое служанка приготовила ей еще с вечера – прекрасное небесно-синее, из струящегося шелка. Нет, она вовсе не собиралась никого очаровывать, просто это было проще всего. Выловив в коридоре полусонного мальчишку – того самого помощника управляющего – девушка велела никого не пускать в ее комнату и оставить завтрак у дверей.

По тому какими глазами паренек смотрел на нее в тот момент, и как спешно отправился исполнять приказ, Кассандра поняла, что он прекрасно слышал жуткие крики, раздававшиеся из ее спальни прошлым вечером.

Леди запретила себе думать об этом, ведь у нее была цель и обращать внимание на взгляды, которыми ее провожали стражники в коридорах, а также служанки из-за открытых дверей комнат, было лишней тратой моральных сил. Ей нужно было ее самообладание, просто необходимо! Оно было тем самым стальным стержнем, на котором держался весь ее план.

Узнав у служанок что оба принца, а также новоявленный лорд Орвик уже готовятся к отбытию к королевскому дворцу, Кассандра стремглав помчалась во внутренний двор, где королевские гвардейцы успели оседлать лошадей, в ожидании Амделла отдававшего последние распоряжения управляющему.

Как знать, сложилось бы все так, как она задумала, если б Кассандра не поспешила…

— Амделл! – окликнула она его с самой верхней ступени лестницы и все внутри нее содрогнулось, когда мужчина обернулся.

С усилием натянув на лицо улыбку, одновременно чувствуя, как кровь леденеет в жилах, девушка махнула ему и поспешила вниз. Все присутствовавшие замерли, она физически ощущала их удивление и даже шок от своего появления, и это вызывало у нее отвращение к ним. Ведь все эти люди знали! Все до единого знали, что станет с ней, едва Кассандра окажется в лапах младшего из драконов!

Но ничего не сделали, чтобы предотвратить.

Видно права была Милти, для всей дворцовой знати благородство и честь – это только красивые слова.

— Мой принц, как же? Вы хотели уехать, даже не попрощавшись со мной? – Спросила Кассандра, капризно поджав пухлые губы.

Амделл качнул головой и в недоумении оглянулся на брата, застывшего не иначе как с выражением ужаса в широко раскрытых глазах. Повернувшись к Кассандре мужчина криво ухмыльнулся и протянул руки ей навстречу.