Я же был совершенно сбит с толку. О чем она лепечет?!

– Господин! – с удвоенной силой застучал в дверь камердинер.

– Ноель, настолько срочно? – резко распахнул я ее. – Не подождет пяти минут?

Он обреченно покачал головой, а едва скользнул взглядом по моей неприкрытой груди – побледнел.

– Пожалуйста, тер Орнанд, не заставляйте ждать свою матушку. Она в гневе.

– Сейчас, – захлопнул я дверь и посмотрел на Эмилию.

Не хотел делать поспешных выводов. Собирался подробно обо всем разузнать, ведь у каждого поступка есть предпосылки и последствия. С последними, видимо, придется разобраться сейчас. А со всем остальным – чуть позже.

– Оставайся здесь, – сказал, подхватив валяющуюся на полу рубашку.

– Вот еще.

– Это не просьба, – застегивая пуговицы, твердо глянул на незнакомку.

Она прикусила губу, явно желая что-то добавить, но в последний момент все же промолчала. Однако взгляд, который бросила на меня ведьма, был даже слишком красноречив. Будто мечтала, чтобы я сгорел на месте или провалился сквозь землю.

Девчонка поражала своей несдержанностью и желанием каждым действием, жестом или словом бросать мне вызов, будто это я сделал нечто плохое и виноват в том, что она оказалась здесь. И это настораживало еще больше. Раньше мне не встречались подобные ей. Девушки из высшего общества обычно вели себя иначе, их поступки легко предугадывались. Эта же разительно отличалась.

Родственница ректора? Вряд ли! Невеста его сына? Более вероятно. Но тогда что она делала в моей комнате на моей постели без единого клочка одежды на обнаженном и весьма соблазнительном теле?!

Я покончил с рубашкой, накинул жилет и, бросив на девушку предупредительный взгляд, вышел в коридор. Наложил на дверь чары, чтобы никто не смог ее открыть с какой-либо стороны, и быстрым шагом отправился в кабинет ректора. Только там меня могла ждать королева.

– Вилайн? – Мать не обернулась, но, стоило прикрыть за собою дверь, припечатала железным тоном: – Ты меня разочаровал.

Ясно, что для нее не секрет, кто провел ночь в моей спальне. Более того, королева явно знала больше меня.

– Чем же? – почувствовал, как меня окутывает холод от одного лишь желания поскорее покинуть это помещение. – Не оправдал твои высокие ожидания? Опозорил честь семьи? Раскрыл свою суть?

– Тише! – Оглянувшись, она все же посмотрела на меня и изящно взмахнула рукой, развеивая по помещению сверкающие крупицы водной магии. – У всех стен есть уши. Всегда! Надо было послушать меня и выбрать частных учителей. Я говорила, насколько тебе опасно находиться в академии. Это ставит нас под удар. Делает объектом внимания.

Опять она за старое! Будто не знает, что во дворце этих самых ушей в разы больше.

– Считаешь, твой брак с королем Оринса не делает тебя особым объектом внимания? – голос уже зазвенел сталью, отчего пришлось выдохнуть и хоть немного успокоиться.

Моя мать мотнула головой, не желая вновь поднимать болезненную тему. Извечные лживые ужимки. Постоянные и постыдные тайны, – свои и чужие.

Но больше свои, конечно. Например, необходимость надевать сдерживающие браслеты и раз в месяц наносить весьма болезненные татуировки. Я с самого момента, как узнал наш с ней секрет, придерживался мнения, что лучше было бы спрятаться где-нибудь и жить спокойно, не привлекая к себе внимания. Но нет! Мы расходились во взглядах. Она считала, что только с помощью власти и тотального контроля можно удержать судьбу в своих руках и выжить. Возможно, она права. Однако есть и другой путь.

– Ты хоть представляешь, что натворил?