–Ты ведь не понимаешь этих варварских обычаев… Они чужды тебе… А сейчас говоришь, как одна из них…-правда колет мое горло.

Мама опускает глаза, тихо выдыхая.

–С волками жить… Ты часть этого мира, Фатя. Когда я выходила за Анвара, когда рожала тебя, сразу понимала, что ты будешь их… Я и не имела права лишать тебя твоих корней. Если бы… Если бы все сложилось иначе, ты была бы счастлива…

–А откуда такая уверенность?-хмыкаю я раздраженно,– с чего вообще вы решили с отцом, что Рустам принц на белом коне? Что вообще вам о нем известно?

–Он не бандит, отсидевший срок за нападение,– глухо отвечает мама.

Я снова отворачиваюсь к окну.

– Не нужно мне об этом напоминать каждые пять минут, раз уж ты сама сказала, что это моя данность и мне нужно ее принять…

–Дочь, я не о том…– в тоне мамы искорки мольбы,– будь осторожна, пожалуйста… Сила женщины в ее красоте, хитрости и покладистости… Он одержим тобой, это всем очевидно… И даже то, что он решил играть пышную свадьбу- это тоже попытка обелить ситуацию. Он хочет показать всему миру, что ты достойна… Что твоя честь не попрана…

– Ему просто доставляет удовольствие вас унижать… Как вы унижали его,– говорю я резко,– своим презрением, превосходством, высокомерием… И знаешь, может он и прав?

Я интуитивно перевожу глаза в коридор и закусываю язык, потому что вижу Марата, стоящего в паре метров от нас.

Он слышал этот разговор? Сколько он слышал?

–Ты готова ехать?– спрашивает он меня.

Я молча киваю. Холодно обнимаю мать и выхожу за ним, не оборачиваясь на свой отчий дом.

Глава 10

Стоит нам оказаться в комнате, я с раздражением стаскиваю с головы платок и кидаю его на банкетку. Пакеты с подарками так и стоят в ожидании своей новой хозяйки, но я на них не реагирую.

Голова скоро лопнет от всей сокрушительной правды, которая валится на меня лавиной. Снова и снова… Марат Шейхсаидов не только украл меня у законного жениха и обесчестил в глазах общества. Он в буквальном смысле поставил моего отца на колени, сделав зависимым от своей прихоти.

Отец боится его и теперь ему должен настолько, что ввек не расплатиться. Шейхсаидов спас его от сокрушительного краха.

Из больших и уважаемых людей мы вмиг превратились в его марионеток… В марионеток безжалостного бандита…

Вот только я, оказывается, уже давно марионетка… Вопрос был только в том, кто будет моим хозяином…

Это и было самым болезненным. Страшно не иметь свободу, но еще страшнее потерять ее, когда ты думал, что она у тебя есть…

–Можешь немного отдохнуть, Фатя,– слышу голос Марата позади,– А потом за тобой придут. Приедет представитель свадебного салона с самыми шикарными свадебными платьями. Наверняка, что-то выберешь на свой вкус.

Я оборачиваюсь на него и смотрю в его глаза.

–Зачем это всё?

–Зачем что?– не понимает он вопроса.

–Зачем эта пышная свадьба с дорогущим платьем? Зачем тебе торжество? Дело сделано. Я твоя, Марат. Даже если я волком буду здесь выть, отец дал понять, что назад не примет. Торжествуй. Ты победил!– раскидываю руки в стороны.

Он ведет головой, словно бы отталкивая мою мысль.

Подходит ближе.

– Ты заслуживаешь самой красивой свадьбы, девочка моя,– касается щеки, гладит…

Я опускаю глаза. Не хочу его ласки сейчас. Вообще не хочу. Никогда…

–Свадьба, на которой все будут перешептываться у меня за спиной, какая я бесчестная? Что я порченая девка, позорница, которую утащили из дома в одной ночнушке… Что ты купил меня… Что… у тебя ребенок от другой… Что у тебя… другая…

Делаю шаг назад. От его руки.

– Тебя так волнуют чужие языки?– хмыкает он,– а раньше ты уверяла меня в обратном… Помнишь, ты была готова сбежать со мной на край света… Не думать о последствиях, не думать ни о чем, кроме нас…