На проселочную дрогу, ведущую в сторону леса, я вышла около половины четвертого. Пустынная степь простиралась по обе стороны дороги почти до горизонта. Вдали маячила кромка леса, а я брела упрямо глядя вперед и отгоняя от себя вообще все мысли. И только Луны освещали мой путь в новую жизнь.

Я смотрел на отца, сидевшего за своим столом рядом, и злость разгоралась во мне с новой силой. Почем он молчит? Меня бесило ощущение того, что он что-то от меня скрывает. Что-то такое, что узнала Ада, и это вынудило её уйти.

– Отряды прочесали все улицы столицы. – Рапортовал Фисен. – Пока не нашли.

Он поджал губы.

– Расширить поиски. Она не могла уйти далеко без транспорта, – говорил отец. – Отправьте сообщение главе прибрежных земель. Если она и не пойдёт к ним сама, то может напишет им рано или поздно. Они ей дороги как семья.

– Да, я все сделаю. – Кивнул Фисен и вышел из кабинета.

Я не мог более сдерживаться: – Может, скажешь, наконец, в чём дело? Ты что, не понимаешь, что я знаю Аду как себя. Я смогу понять, что бы она сделала в ситуации, которую ты ей устроил. Говори уже!

– Это не моя тайна, Этан.

Я удивился, как устало он выдохнул это. Вдруг мне показалось, что отец и вправду обеспокоен. Причем настолько, что я даже не знаю с чем сравнить это его осунувшиеся лицо, взъерошенные волосы и расстегнутый ворот нижней туники. Я никогда его таким не видел. Мне показалось, что Адэр стал каким-то чужим человеком за эти несколько часов.

– И чья же это тайна? – настаивал я. – Давай я поговорю с этими людьми.

– Не глупи. Решай текущие вопросы. Я сам разберусь. – Он даже не взглянул на меня, кинув какую-то дощечку со своего стола мне.

Я встал и со всей силы хлопнул по ней кулаком: – Что за чушь вообще говоришь? Какие вопросы? – Я обошёл свой стол и встал напротив его, чтобы хоть как-то заставить обратить на меня внимание. – Есть только два вопроса, которые меня волнуют: Что ты ей сделал и где она теперь!

– У меня пока нет ответов, Этан. – Он медленно поднял на меня взгляд. – Прости.

Я уставился ему в глаза. Сначала даже думал дать волю ярости, но его взгляд был полон такого отчаяния, что я проглотил слова и желание эмоционально возмущаться отступило.

– Значит, я найду ответы сам. – Выходя, умудрился только хлопнуть дверью.

На улице я притормозил, размышляя, куда могла податься Ада в городе, где никого кроме нас не знает. Скорее всего, если проблема в конфликте с отцом, то она будет искать убежище там, где он не подумает её искать, но в то же время у тех немногих, кто с ней знаком. Поскольку к главе прибрежных земель она не поехала, мне пришла в голову только одна мысль: король.

Я уверенно повернул в сторону дворца.

День выдался на удивление ясный и солнечный, как будто природа не чувствовала смятения, волнения и отчаяния в наших сердцах. Где бы ни была Ада, я решил, что яркое солнце будет освещать ей путь и это гораздо лучше, чем если бы она мокла под дождём.

Стража пропустила меня за ворота без вопросов, все же мой отец – лучший друг короля. Я порадовался, что в некоторых случаях связи, и правда, открывают путь. Да что уж там, в большинстве случаев. Хорошо, во всех. Кроме тех, когда связи паршивые. Тогда, скорее всего, пути закрывают и возможности отбирают прямо из рук.

Пересекая парк по кратчайшему пути, я обогнул пруд и вышел к вековому дереву, у которого была оборудована беседка. Внутри кто-то сидел и моё сердце, встрепенувшись в надежде, погнало меня к постройке бегом.

– Напугал, будь ты неладен! – Приветствовала меня незнакомая девушка, едва я ворвался. – Вы хоть притормозите, тут тупик.