В соответствии с частями 3 и 4 ст. 41 УПК РФ дознаватель самостоятельно направляет ход расследования по уголовному делу, находящемуся в его производстве, имеет право производить процессуальные действия, а также принимать решения по делу. Вместе с тем дознаватель обладает значительно меньшей процессуальной самостоятельностью, чем следователь, поскольку многие свои решения должен согласовывать с начальником органа дознания. В предусмотренных законом случаях дознаватель должен согласовывать проведение процессуальных мероприятий и принятие процессуальных решений с судом и (или) прокурором. Указания прокурора или начальника органа дознания обязательны для дознавателя, однако он может их обжаловать соответственно прокурору или вышестоящему прокурору. Обжалование таких указаний не приостанавливает их исполнения.

Дознаватель не может быть допущен к производству предварительного расследования в форме дознания, если ранее он участвовал в проведении по этому уголовному делу оперативно-розыскных мероприятий (ч. 2 ст. 41 УПК РФ).

Законодатель совершенно справедливо относит потерпевшего к участникам уголовного судопроизводства со стороны обвинения, поскольку последний лично заинтересован в уголовном преследовании лица, совершившего преступление, и назначении ему справедливого наказания. Более того, по делам частного и частно-публичного обвинения без волеизъявления потерпевшего вообще не может быть возбуждено уголовное дело. Однако статус потерпевшего существенным образом отличается от рассмотренных выше участников со стороны обвинения: прокурора, следователя, руководителя следственного органа и органа дознания.

Так, потерпевший отстаивает в уголовном процессе не публичный, государственный, а свой, личный интерес, затронутый в связи с совершением преступления. Поэтому потерпевший не наделен государственно-властными юрисдикционными полномочиями, а также освобожден от обязанности уголовного преследования. Более того, потерпевший далеко не всегда является обязательным участником производства по уголовному делу. Его появление в уголовном процессе обусловлено характером соответствующего преступления, которое посягает не только на государственные интересы, но и причиняет физический, имущественный или моральный вред интересам частного лица (подробнее о сущности и содержании физического, имущественного или морального вреда см. в главе 11). Если же преступление затрагивает только публичные интересы, то в этом случае уголовное преследование осуществляет исключительно само государство в лице органов дознания, предварительного следствия и прокурора.