Но в эту самую минуту в наш разговор вмешался свистяще-шелестящий звук.

Мы обе замерли и чинно повернули головы на Лею. Та плотнее закуталась в одеяло, что-то пробубнила себе под нос, повернулась на другой бок и, судя по улыбке на лице, продолжила наслаждаться царством Мэлфури.

— Тебя никто не видел? — поинтересовалась Никки, проигнорировав мой предыдущий вопрос, как истинная леди.

— Нет, конечно. — искренне возмутилась столь обидному предположению.

— Я просто беспокоилась. Ты порой чересчур самонадеянна, хоть бы предупредила. — негодование на ее лице сменилось любопытством. —Ну а теперь покажи.

Ко мне нетерпеливо протянули обе руки, шевеля длинными пальцами. А я осознала, что плотно прижата к стене. Коварная-коварная, Никки.

Нехотя обогнула ее, достала баночку из сумочки, лежащей на полу возле кровати, и отдала подруге добычу.

— Уверена, что это они? — она недоверчиво покрутила в руках стеклянный сосуд и стала прикладывать его то к одному то к другому глазу. — С братьями Уни никогда нельзя знать наверняка. Вдруг это волосатки, и ты лишишь нашу звезду академии волос? — в голосе прозвучали веселые нотки. — Будешь потом проверять везде ли волосатки преуспели в своем деле?

— Я доверяю Гийому. — постаралась проговорить, как можно увереннее. Но баночку из рук соседки отобрала, и сама стала вглядываться. Знала же, что Никки может разглядеть гораздо больше, чем я. — Ты думаешь…

— Да нет, — махнула она рукой, улыбаясь. — Я пошутила. Волосатки иначе выглядят. Там точно чесоточники. Хотела сама проверить, чтобы ты ни во что глобальное не влипла.

— Спасибо. — положила голову на ее плечо и прикрыла на секунду веки. — Завидую твоему дракону, который может разглядеть мельчайшие детали. — с благодарностью в голосе шепнула подруге.

— Подумаешь, зато твой может за раз сжечь всю академию дотла. — хмыкнула она. — Потому сиера Бошан всегда смотрит на тебя с опаской. Чувствует родственную душу.

— Сиера Бошан знает, что я рассудительная и воспитанная леди. Как и она сама. Именно в этом мы с ней схожи. — серьезно заявила я, а Никки отвернулась, уткнулась лицом в подушку и начала бессовестно хохотать. Я пыталась удержать на лице мину скорби, в связи со столь откровенной реакцией лучшей подруги на мои слова, но не выдержала. И, стараясь заглушить собственный смех, скрылась под одеялом.

Когда мы, наконец, успокоилась, Никки сказала:

— Но, знаешь, Стеф, я рада, что ты выбрала вполне себе невинный способ для мести Крису.

— Невинный?! — громче чем следовало среагировала я, и нам снова пришлось превратиться в статуи наблюдения, так как Лея в ту же минуту заворочалась на постели. А будить подругу из-за дурашливых ночных разговор нам обеим было совестно.

— Главное, не затронь нечаянно одежду Тома. Я тебя очень прошу. Буду премного благодарна. — Никки состроила грустную рожицу и встала с кровати.

— Твоему фавориту не стоит опасаться. — авторитетно заверила я, а следом оживленно поинтересовалась. — Он ведь пытался выманить у тебя сведения?

— О, да, — подруга шумно вздохнула и как-то мечтательно закрыла на секунду глаза. — Не один раз, и с каждым разом его способы становились только приятнее…— Но! Тебе, Стефани, несказанно повезло с подругой. Я ни разу не сдалась под его мучительно-сладостным натиском. И твоя тайна осталась нетронутой. — и присела передо мной в шутливом реверансе.

— Тебя мучают? Ах, милая бедняжка. — я немедленно ей подыграла, и Никки невинно захлопала ресницами.

— А не расскажешь ли ты мне чуть поподробнее, что за методы такие практикует Тома? — усевшись на постели и обняв подушку обеими руками, с интересом уставилась на подругу.